Злоумышленник расстрелял трех гостей рождественской вечеринки в пригороде Лос-Анджелеса,  заявил представитель полиции населенного пункта Ковина лейтенанта Пэта Бьюкенена.

По его словам, инцидент произошел поздно вечером в среду, когда несколько человек праздновали наступающее Рождество.

Злоумышленник, наряженный Санта-Клаусом, зашел в дом и сразу открыл огонь. Вскоре после этого в здании вспыхнул пожар. По словам капитана пожарной команды Майка Брауна, даже во время тушения из дома доносились выстрелы, хотя, скорее всего, там просто от высокой температуры рвались боеприпасы, сообщает Newsru.com.

Тушение пожара продолжалось около двух часов - с 23:30 до 1:30 четверга. В результате двухэтажный особняк полностью выгорел. В операции приняли участие 80 пожарных. После того, как возгорание было потушено, полиция обнаружила на месте происшествия тела трех человек, еще трое получили ранения.

Сотрудник полиции сообщил, что среди пострадавших - женщина и ее восьмилетняя дочь, однако ранения не угрожают их жизни. У третьего пострадавшего сломана лодыжка.

Полиция в данный момент разыскивает человека, открывшего огонь. Предположительно, это 45-летний Брюс Джеффри Пардо. Его супруга, живущая отдельно, могла находиться среди гостей вечеринки. Эта информация проверяется, и пока полицейским неизвестны мотивы поступка стрелявшего.

Известно, что рост подозреваемого составляет 183 сантиметра, а масса - 113 килограммов. У него светлая кожа и каштановые волосы.

Имя Пардо впервые прозвучало при опросе свидетелей, однако точно сказать, что стрелял именно он, никто не может. По мнению очевидцев, злоумышленник после стрельбы сменил одежду Санта-Клауса на обычную и скрылся. В полиции считают, что преступник по-прежнему опасен и вооружен.

По словам Джеффри Барриентоса, который живет неподалеку от места трагедии, этот район считается тихим, и, в основном, здесь живут пенсионеры и пожилые люди. Ковина - небольшой городок, находящийся в 40 километрах к востоку от Лос-Анджелеса.