Санкт-петербургский «Зенит» в ответном матче 1/8 финала Кубка УЕФА не смог отыграть отставание в два гола от «Удинезе» и покинул розыгрыш трофея. Гола Анатолия Тимощука для выхода в следующий круг питерцам оказалось недостаточно. После игры итальянцы дружно восхищались капитаном «Зенита», сам Тимощук ругал судью, и все вместе выражали недовольство ужасным состоянием газона.

Проблема недостатка игроков, которая беспокоила команду Дика Адвоката в прошлом сезоне, и продолжает терроризировать ее сейчас, вынудила голландца отрядить в защиту сразу трех номинальных хавбеков. Но если Радеком Ширлом на левом краю обороны никого не удивишь, то появление справа Игоря Семшова стало сюрпризом.

«Тренер сказал: надо, значит надо, - сказал после матча Семшов. – Я футболист, и должен исполнять требования наставника. Что получилось, что нет – выясним на разборе игры».

Место центрального защитника занял капитан петербуржцев Анатолий Тимощук, которому к игре в задней линии не привыкать. Сам он не стал комментировать свою игру на позиции «стоппера». Зато виновник данной перестановки, Кристиан Ободо, на котором сфолил Роман Широков в матче недельной давности, высказывался о капитане петербуржцев исключительно лестно:

«Это потрясающий игрок, - сказал нигериец. – Он в первом матче был одним из ключевых игроков «Зенита», а сегодня великолепно действовал на непривычной позиции. Его игра заслуживает только комплиментов».

Гекхан Инлер подержал одноклубника: «Тимощук играл потрясающе. Знаю, что он скоро станет футболистом мюнхенской «Баварии», и это реальное усиление для немцев».

Забить быстрый гол петербуржцы не смогли. Более того, судья не заметил игры рукой у Д’Агостино в собственной штрафной. До матча итальянец признался корреспонденту газеты ВЗГЛЯД, что «Зенит» для него – эталон фэйр-плей: «Команда из Санкт-Петербурга не только очень сильна, но еще и действует по-джентельменски. Никогда не видел, чтобы они выпрашивали карточки для соперников или просто спорили с судьей».

Как раз на 15-й минуте можно было удостовериться в том, что сам Д’Агостино о честной игре знает лишь понаслышке. И ведь прав оказался полузащитник, спорить с арбитром питерцы не пытались. Только по окончании матча Тимощук пожурил судью за недосмотр:

«Все всё видели, - сказал капитан сине-бело-голубых. – Там была чистая игра рукой, за которую полагается пенальти и удаление. Но судьи почему-то в сторону «Зенита» свистеть не очень любят».

Игорь Семшов подтвердил слова своего капитана: «Засчитай арбитр игру рукой, назначь пенальти, - неизвестно, что бы было дальше. Но мы, даже забив, не смогли «дожать» итальянцев в первом тайме. Во втором же пошла совсем другая игра».

Слова Игоря практически повторил Ободо: «Здорово, что мы смогли продержаться до перерыва. После того, как питерцы забили, никто нам не дал гарантию, что мы не пропустим вновь. Поэтому очень важно было качественно сыграть в обороне. К счастью, это удалось».

Гол, который подарил «Зениту» надежду на благоприятный исход, забил Анатолий Тимощук. Увы, поддержать капитана одноклубники не смогли. Не помогли замены, перевод Кима на место защитника и игра с четырьмя нападающими.
Пока гости радовались, зенитовцы по одному покидали стадион. Даже обычно общительный Павел Погребняк прошел мимо журналистов с мертвым лицом. До причин поражения попытался докопаться Анатолий Тимощук: «Мы, как всегда, не смогли забить тех голов, которые должны были. Реализация – наша вечная проблема, ведь если мы начнем забивать во всех голевых моментах, то все конкуренты будут «отлетать» с разгромным счетом».

На плохую игру атаки пожаловался голкипер «Удинезе» Самир Ханданович. Именно этим он объяснил некоторую нервозность в своей игре: «Нам надо было сделать не так уж много – забить гол. Тогда можно было просто уверенно сыграть в задней линии – четыре мяча мы бы не пропустили. Однако с атакой у нас не все было ладно, и я эпизодами действовал не очень уверенно».

Претензии, которые к состоянию газона «Петровского» не предъявляет сейчас только ленивый, полностью поддержал лишь уже упомянутый Ободо: «Это было не поле, а дерьмо. Никогда раньше не играл на дерьме». Квадво Асамоа поддержал одноклубника лишь частично: «Поле было плохим, но не факт, что оно помогло нам выиграть. Просто мы к нему приспособились лучше, чем хозяева».

Главный тренер удинцев Паскуале Марино не согласился с тем, что «тяжелый» газон на руку итальянцам, проповедующим закрытый футбол: «Во всякой команде есть техничные игроки, которые были бы не в восторге от такого покрытия. Считаю, что из-за некачественного поля пострадали обе стороны».

Итог спорам о газоне подвел Анатолий Тимощук: «Для клуба одной из приоритетных задач должна быть забота о покрытии. Коль уж мы выбрали атакующий стиль, надо создавать условия, которые будут ему способствовать».