В Великобритании, где почти век назад был изобретен первый танк, прекращен выпуск этих боевых машин. Крупнейший производитель вооружений - компания BAE Systems - объявила о закрытии завода по выпуску танков типа Challenger-2.

Именно такие танки британские военные в свое время использовали в операции в Ираке, официально завершившеся 30 апреля. В 2003 году на иракской территории произошло самое крупное танковое сражение с британским участием со времен Второй мировой войны, когда колонна из 14 танков Challenger-2 разгромила столько же иракских Т-55 советского производства.

Не исключено, что в ближайшем будущем Великобритания будет использовать танки с немецкими орудиями и шведскими шасси. Минобороны все же надеется, что окончательно вопрос производства и использования этого вида военной техники пока не закрывается.

Идея создать бронированную боевую машину пришла в голову британского генерал-майора сэра Эрнеста Суинтона. Первые английские танки - "Большой Вилли" и "Маленький Вилли" - были построены в 1915 году и были первыми в мире образцами подобной техники. Через некотрое время Германия собрала собственные боевые машины, и вскоре во Франции произошли первые танковые сражения полях Первой мировой войны.