В преддверии визита вице-президента США Джо Байдена Михаил Саакашвили объявил о намерении провести ряд демократических реформ, в частности сделать более либеральным избирательный закон и уже весной следующего года провести прямые выборы мэра Тбилиси.

"У Грузии нет пути назад - только вперед и только новые реформы, реформы и еще раз реформы. Единственный путь выхода из создавшейся ситуации - углубление демократических реформ", - повторял Михаил Саакашвили в своем выступлении в парламенте.

Эти слова фактически являлись цитатой из нашумевшего заявления советника вице-президента США по национальной безопасности Тони Блинкена, в котором тот говорил среди прочего о необходимости "углубления демократии в Грузии". Как заявил президент, новая волна реформ повысит международный авторитет Грузии и окончательно сорвет планы России по дискредитации страны на международной арене.

В частности, он предложил перенести выборы в органы местного самоуправления с осени на весну 2010 года и впервые провести прямые выборы мэра Тбилиси. Раньше мэр избирался городским советом (сакребуло). Подобный ход, по мнению политологов, может помочь ему расколоть грузинскую оппозицию, так как очень многие противники Михаила Саакашвили попытаются вступить в борьбу за кресло столичного мэра, которое может стать удобным трамплином для участия в президентских выборах.

Еще одним предложением, касающимся избирательного законодательства, стала его инициатива отменить избирательный ценз, согласно которому баллотироваться в президенты могут только люди, прожившие на территории Грузии 15 последних лет.

"Не подумайте, что в 2013 году, когда истекает срок моих президентских полномочий, я хочу привезти себе наследника из Америки или Европы. Просто пытаюсь создать гарантии того, чтобы грузины, живущие за рубежом, имели возможность вернуться на родину и включиться в политическую жизнь",- заявил господин Саакашвили.

Кроме того, он поддержал идею о частичном переносе парламента в Кутаиси и не преминул заметить: "Я не отказался от идеи перенести часть государственных учреждений в Сухуми, который будет одной из столиц Грузии", пишет "КоммерсантЪ-Украина".

Назвав Россию злейшим врагом, он покритиковал грузинских ученых и деятелей культуры за сохранение связей с Россией: "Они наши враги, и мы будем их врагами. Вражда завершится не разговорами об общности веры, а только после окончания оккупации нашей страны".

Наконец, господин Саакашвили сравнил себя с российским премьером Владимиром Путиным, который, по его мнению, не стал бы участвовать в парламентских дискуссиях и объяснять депутатам собственную политику: "Путин вряд ли бы начал слушать критику в парламенте посреди ночи. Он просто начал бы от злости стрелять ракетами "Искандер" или травить полонием. Наш главный ответ Путину не в том, чтобы я цеплялся за власть после 2013 года, а в том, чтобы он не смог достичь своей главной цели - сменить власть в Грузии до 2013 года".

"Все его выступление было мощной пиар-акцией в преддверии визита американского вице-президента. Очевидно, что он хочет поддержать свой имидж демократа, и вся эта риторика о новом этапе реформ рассчитана именно на Запад",- сказал независимый эксперт Давид Авалишвили.

Один из лидеров пропрезидентской партии "Единое национальное движение" - вице-спикер парламента Михаил Мачавариани - сказал, что предстоящий визит Джо Байдена вряд ли будет иметь какие-либо радикальные последствия для грузинской внутренней политики: "На самом деле Байден приезжает, чтобы поддержать президента Саакашвили и его курс на реформы". А один из оппозиционных лидеров, республиканец Давид Бердзенишвили, также заявил: "Мы не ждем, что Байден даст указание президенту Саакашвили подать в отставку и провести президентские выборы. Так не бывает".