Новые исследования палеоклиматологов показывают, что начало глобальному потеплению было положено еще во времена экстенсивного земледелия несколько тысяч лет назад. Статья ученых появилась в журнале Quaternary Science Reviews , а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе на сайте Университета Вирджинии, сотрудники которого принимали участие в работе. В рамках исследования ученые использовали тот факт, что в прошлом количество сельскохозяйственных площадей, приходившихся на одного человека, значительно превышало современное значение данного параметра. Ученые полагают, что в настоящее время на одного человека приходится примерно в 10 раз меньше угодий, чем в прошлом. При этом земледельцы постоянно освобождали новые территории, сжигая леса. В результате в атмосферу выделялось большое количество углекислого газа. По словам ученых, наши предки сжигали за раз примерно в 3-5 раз больше площадей, чем им требовалось засеять для пропитания. Учитывая все эти факты, ученые пришли к выводу, что начало климатическим изменениям было положено еще несколько тысяч лет назад. Исследователи отмечают, что во многих регионах площадь лесов с тех пор заметно выросла. Однако положительный эффект от этого перевешивается выбросами CO 2 от сжигаемого углеродного топлива, поэтому климатические изменения продолжаются до сих пор. Согласно общепринятым теориям, потепление началось примерно 150 лет назад во времена промышленной революции. Многие специалисты-климатологи уже выступили с критикой новой работы. По их мнению, население в прошлом было крайне невелико, поэтому земледельцы не могли вызвать какие-либо серьезные изменения.