В античном храме Геры в Древней Олимпии на греческом полуострове Пелопоннес от солнечных лучей зажжен Олимпийский огонь для ХХI зимних Олимпийских игр в канадском Ванкувере.

После молитвы богу солнца Аполлону верховная жрица, роль которой исполняет греческая актриса Мария Навплиоту, зажгла огонь от параболического зеркала, концентрирующего солнечные лучи. Затем жрицы зажгли от факела специальный светильник с изображением бегущего атлета и в сопровождении двух детей, также одетых в туники, прошли несколько десятков метров до античного стадиона, где в древности проводились Олимпийские игры.

После танца на травяных склонах стадиона под музыку, подражающую античным мотивам, верховная жрица зажгла от принесенного огня факел и передала его первому факелоносцу Олимпиады в Ванкувере - греческому чемпиону в слаломе Василису Димитриадису.

По завершении торжественной церемонии был дан старт эстафете Олимпийского огня. Она станет самой долгой за историю Игр, хотя и будет лишена международного этапа.

В течение ближайших восьми дней она будет проходить по греческим городам и после 2180 км пути завершится на историческом беломраморном стадионе в Афинах, где факел будет передан организаторам ХХI зимних Игр-2010.

Далее эстафета будет проходить по тысяче канадских городов, а 12 февраля следующего года пламя прибудет в Ванкувер.

Рогге призвал страны мира поддержать традицию олимпийского перемирия

Президент Международного олимпийского комитета (МОК) Жак Рогге призвал страны мира поддержать древнюю традицию и соблюдать олимпийское перемирие.

В древности полис Элида объявлял перемирие на время проведения Игр каждые четыре года. Даже самые сильные государства Древней Греции платили суровые штрафы, если их уличали в нарушении священного мира.

"Олимпийский факел и огонь - символы ценностей и идеалов, которые составляют основу Олимпийских игр. Это послание дружбы и уважения миллионам людей разных национальностей, рас и вер. И, прежде всего, это послание мира", - сказал Рогге.

Совет Безопасности ООН несколько дней назад принял резолюцию, в которой призвал государства-участники этой международной организации соблюдать олимпийское перемирие во время Игр в Ванкувере.