В отсутствие Овечкина для комфортной победы над чересчур добродушными «пантерами», пожаловавших в столицу Соединенных Штатов из солнечной Флориды, «Вашингтон» воспользовался услугами другого Александра – Семина. Россиянин набрал четыре очка, а «Кэпиталз» разгромил соперника со счетом 6:2. Шайба Козлова не остановила в Атланте разбушевавшийся «Айлендерс», а три передачи Малкина оставили с носом «Колорадо». Богатому на звездных Александров «Вашингтону» не стоит отчаиваться, если кто-то из них по каким-то причинам не может играть за команду. Овечкин получил двухматчевую дисквалификацию? Зато от травмы оправился Семин.
И пока Ови смотрел матч своей команды против «Флориды» в качестве зрителя, Семин отдувался за двоих и успешно потрошил оборонительные редуты «пантер». Он не разочаровал как Овечкина, так и всех остальных поклонников «Вашингтона», решивших после тяжелого рабочего дня посвятить свое время посещению Verizon Center.

«Флорида», кстати, вряд ли сейчас для российских болельщиков совсем уж неинтересна. В этой команде, кажется, до сих пор витает дух Павла Буре, хотя он давным-давно ушел из хоккея. Впрочем, свято место пусто не бывает, сейчас за «Флориду» играет соотечественник Буре Дмитрий Куликов. Может быть, звездой пока и не стал, но погоды явно не портит. Только в Вашингтоне игра у него не пошла с самого начала. Как и у всей команды.
Семин явно по хоккею соскучился. Оправившись от травмы запястья, которая держала его в стороне от работы на протяжении семи матчей, Александр обрушил всю накопившуюся энергию на одного из записных аутсайдеров Лиги. Когда стартовый период перевалил за экватор, Семин запустил первую гранату в защитные порядки «Флориды». Отцепив шайбу от борта, Александр бросил с кистей мимо присевшего в реверансе Скотта Клеменсена.

Затем Семин выдержал некоторую паузу, подождав, пока партнеры не забросят еще две шайбы – отличились Флейшманн и Брэдли. Александр проявил себя попозже, отдав передачу на Бэкстрема, который забивал четвертый гол «Кэпиталз».
В третьем периоде Семин удачно ассистировал Моррисону и для порядка забросил последнюю шайбу «Вашингтона», воспользовавшись неразберихой в голове нового стража ворот «пантер» Салака. «Флорида» встрепенулась и нашла в себе силы дважды прошить Семена Варламова, но матч все равно завершился разгромом гостей – 6:2 в пользу «Вашингтона».
В этом сезоне «Флорида» стала очень уж удобным соперником для команды Брюса Будро. В трех встречах – три победы. На этот раз «Вашингтон» установил рекорд сезона, нанеся по воротам «Флориды» 44 броска. Следующий матч «Кэпиталз» проведет против «Филадельфии». Снова без Овечкина, но зато – с Семиным. И, возможно, Варламовым в воротах. Впрочем, учитывая любовь Будро к постоянной ротации голкиперов в этом сезоне, стоит все-таки ждать появления Теодора.
Кстати, вокруг Овечкина потихоньку разгораются страсти. Агрессия, все чаще и чаще проявляющаяся в игре Александра, стала тревожить некоторых репортеров. В частности, за судьбу звезды «Вашингтона» всерьез стал беспокоиться колумнист Washington Post Томас Босвелл (Thomas Boswell).

По его мнению, Овечкин серьезно рискует здоровьем, применяя силовые приемы. Он вспоминает, как Александр очень жестко играл против Глисона, Калеты – это недавние примеры, а также Гончара, Малкина, Денниса Видмана, Рика Певерли, Даниэеля Брира, Дастина Брауна и многих других.

«Овечкин должен понять, что у него – обыкновенное тело, он не какой-то там киборг, который может колотить всех, кто находится в его поле зрения», – пишет журналист, намекая, что в 24 года Александр может получить серьезную травму, как в эпизоде с Глисоном, когда он врезался тому коленом в колено. «Наблюдая за его игрой, болельщики должны скрестить пальцы», – уверяет Босвелл.

Тем временем «Атланта» с блестящим русским трио: Афиногеновым, Ковальчуком и Козловым – в составе неожиданно была сломлена «Айлендерс». На глазах у своих болельщиков «дятлы» потерпели поражение от весьма скромного клуба, хотя после гола Вячеслава Козлова, открывшего счет, наверняка рассчитывали на успех. Российский ветеран удивил голкипера «Айлендерс» броском с острого угла. В пользу команды Нью-Йорка ход событий матча переписал Мулсон, оформивший хет-трик, первый в карьере – 4:1.
Если напичканная русскими мастерами «Атланта» спасовала перед мощью обычно кроткого Мулсона, то «Питтсбург» катком прошелся по «Колорадо». Евгению Малкину не довелось стать наконечником всех атак «пингвинов», зато он успешно выступил в качестве древка, сделав три результативные передачи. Однако победа со счетом 4:1 в заблуждение вводить не должна: не так уж был слаб «Колорадо», пропустивший две шайбы в пустые ворота.
Подробную статистику всех матчей пятницы можно посмотреть здесь.