Первый после Олимпиады этап Кубка мира по биатлону, вопреки пессимистическим ожиданиям тренеров, складывается для сборной России очень хорошо. Смешанная эстафета в пятницу у россиян не получилась, зато в субботу все прошло просто отлично. Иван Черезов в великолепном стиле выиграл спринтерскую гонку в Контиолахти, обыграв ходом норвежца Эмила Хегле Свендсена, а Ольга Зайцева совсем немного уступила белорусской приме Дарье Домрачевой. Тренеры сборной России по биатлону перед этапом в финском Контиолахти предупреждали болельщиков, что у героев Олимпиады возможен небольшой спад. Тем не менее в Финляндию отправился огромный десант российских болельщиков, в результате чего Контиолахти на время стал почти русским городом.

Этап Кубка мира стартовал в пятницу смешанной эстафетой, первой в нынешнем сезоне. За сборную России бежал экспериментальный состав в лице Яны Романовой, Анны Булыгиной, Ивана Черезова и Максима Чудова. К сожалению, не очень получилась у наших спортсменов стрельба. Особенно неудачно в этом компоненте выступил Чудов, заработавший на «лежке» штрафной круг. В результате россияне финишировали пятыми, а победили норвежцы, за которых бежали Бергер, Флатланд, Ханеволд и Бо. Второе место осталось за Германией, третий результат показали итальянцы.

В субботу программа в Контиолахти началась с женского спринта. Россияне собирались выставить всех своих лидеров, однако перед гонкой приболели Светлана Слепцова и Ольга Зайцева. В итоге Света на старт не вышла, зато двукратная олимпийская чемпионка Зайцева привела гонку очень хорошо. Если бы не досадное падение, москвичка вполне могла бы побороться с минчанкой Дарьей Домрачевой, которая стала победителем гонки.
«На рубеже был лед, лыжа проскользнула, и я не удержалась, упала», - рассказала после гонки Ольга. Тем не менее Зайцева показала второе время, немало порадовав и себя, и всех российских болельщиков.

Однако еще больше восторгов у зрителей вызвала мужская спринтерская гонка. Иван Черезов, в пятницу в отличие от Чудова отстрелявший в эстафете на ноль, вновь продемонстрировал свои способности снайпера. Но еще более впечатляет результат Вани, показанный «ногами». Черезов в лыжном ходе стал четвертым, опередив быстрого норвежца Эмила Хегле Свендсена. Победитель индивидуальной гонки в Ванкувере после второй стрельбы опережал график Черезова, но не выдержал предложенного россиянином темпа и стал лишь вторым.

Утешением для Свендсена может служить тот факт, что он сумел отобрать «желтую майку» лидера Кубка мира у еще одного биатлониста из России Евгения Устюгова. Олимпийский чемпион масс-старта в субботу был явно тяжеловат, что неудивительно после всех почестей и празднований, организованных для него в родном Красноярске. Результат Устюгова – 27-е место. Чудов с одним промахом стал 13-м, а еще лучше выступил недавний триумфатор чемпионата Европы Алексей Волков. Молодой спортсмен показал отличную работу на дистанции, и если бы не промах последним выстрелом из положения стоя, мог рассчитывать на высокое место. Пока же – 9-е место и отличная позиция для атаки в гонке преследования, которая пройдет в воскресенье.

Кубок мира
Спринт
Женщины, 7,5 км
1. Дарья Домрачева (Белоруссия) – 21,17.5 (0+0)
2. Ольга Зайцева (Россия) + 8,4 (0+0)
3. Кати Вильхельм (Германия) + 13,5 (0+0)
4. Валентина Семеренко (Украина) + 22,1 (0+0)
5. Магдалена Нойнер (Германия) + 22,5 (0+2)...
14. Анна Богалий-Титовец (Россия) + 1,07.5 (0+1)...
15. Екатерина Юрлова (Россия) + 1,13.5 (0+0)...
25. Яна Романова (Россия) + 1,31.5 (1+0)...
30. Анна Булыгина (Россия) + 1,39.8 (1+1)...

Мужчины, 10 км

1. Иван Черезов (Россия) – 24,42.4 (0+0)
2. Эмил Хегле Свендсен (Норвегия) + 6,8 (0+0)
3. Мартен Фуркад (Франция) + 30,1 (1+1)
4. Арнд Пайффер (Германия) + 35,0 (1+0)
5. Кристоф Зуманн (Австрия) + 36,4 (1+0)…
9. Алексей Волков (Россия) + 47,1 (1+0)…
13. Максим Чудов (Россия) + 50,9 (1+0)…
27. Евгений Устюгов (Россия) + 1,10.8 (1+0)…
41. Виктор Васильев (Россия) + 1,26.5 (0+1)…
74. Антон Шипулин (Россия) + 2,24.2 (1+0)…