Биологи выяснили, когда появились вши, обитающие на теле человека. Эти данные позволяют уточнить время, когда люди изобрели одежду. Свои результаты ученые представили на ежегодной встрече Американской ассоциации физических антропологов в американском городе Альбукерке. Коротко содержание доклада приводит портал Science News.

Исследователи проанализировали ДНК "нательных" и головных вшей и определили, что последние выделились в отдельную группу около 190 тысяч лет назад. Большинство ученых полагают, что нательные вши могли появиться только после того, как люди изобрели одежду, так как эти существа обитают в ее складках.

Новые результаты противоречат полученным ранее данным, согласно которым живущие на теле вши появились около 70 тысяч лет назад. Авторы предыдущей работы исследовали образцы митохондриальной ДНК - ДНК, которая содержится в клеточных органеллах митохондриях и хорошо подходит для определения временных рамок эволюционных событий. Однако размер митохондриальной ДНК в сотни тысяч раз меньше размера ядерной ДНК, поэтому она содержит намного меньше информации, чем ДНК из ядра. В новой работе ученые анализировали как митохондриальный, так и ядерный геномы.

По мнению авторов новой работы, их результаты выглядят вполне логичными и хорошо вписываются в существующие представления о миграции людей. Около 190 тысяч лет назад предки современного человека (вероятнее всего, Homo erectus , или человек прямоходящий) и/или неандертальцы уже начали заселять более холодные страны, где им нужна была одежда.