Состоялись ответные матчи полуфиналов Лиги Европы, по итогам которых определились участники решающего поединка. 12 мая на стадионе «Нордбанк Арена» сыграют «Фулхэм», одолевший «Гамбург», а также «Атлетико», переигравший «Ливерпуль». Из всех английских грандов в еврокубках остались только скромные «дачники», которые еще на ранней стадии Лиги Европы едва не уступили пермскому «Амкару», ну а мадридский «Атлетико» после вылета из Лиги чемпионов «Барселоны» будет защищать честь испанского футбола. Два середняка испанского и английского чемпионатов будут играть в финале Лиги Европы. «Фулхэм» оставил не у дел «Гамбург», а мадридский «Атлетико» в последний момент отцепил от финала «Ливерпуль» Рафаэля Бенитеса.

Особенно обидно должно быть «Гамбургу», поскольку на стадионе именно этого клуба пройдет финал Лиги Европы. Руководство команды пошло даже на отчаянные меры, отправив накануне ответного матча в отставку главного тренера Бруно Лаббадиа, поскольку результаты «Гамбурга» в чемпионате Германии были неудовлетворительными. Да и первый матч с «Фулхэмом» немцы провели не самым лучшим образом, сыграв вничью – 0:0.

Игра в Лондоне поначалу складывалась в пользу «Гамбурга». Уже на 22-й минуте встречи Петрич мастерски исполнил штрафной, оставив голкипера «дачников» не у дел. Совсем все худо стало для «Фулхэма», когда на 58-й минуте вынужден был уйти с поля Замора, один из лидеров атакующей линии «дачников». Он вообще мог пропустить встречу, поскольку у него была травма, но нападающий нашел в себе силы сыграть, пусть и не полный матч.

Роковыми для «Гамбурга» стали 70-я и 76-я минуты встречи. Сначала Дэвис показал незаурядную технику, озадачив защитника Демеля, а затем и голкипера «Гамбурга» Роста. Затем «Фулхэм» реализовал стандарт – после подачи углового самым расторопным в штрафной площади «Гамбурга» был Гера. Немцы бросились в атаку, но все их попытки забить разбивались о грамотную игру «Фулхэма» в обороне.

Таким образом, «Фулхэм» остался единственным английским клубом, который будет защищать честь Туманного Альбиона в финале одного из еврокубков. Не «Челси», не МЮ, не «Арсенал», а скромные «дачники», которые на ранней стадии Лиги Европы едва не уступили пермскому «Амкару» по сумме двух встреч. От команды, которая сейчас занимает лишь 12-е место в турнирной таблице АПЛ, такой прыти никто не ожидал.

В другом матче игрового дня «Ливерпуль», который в этом сезоне лихорадит как никогда, принимал «Атлетико». Десятая команда чемпионата Испании выиграла в Мадриде со счетом 1:0, но когда в составе твоего соперника играют такие мастера, как Джеррард или Дирк Кейт, расслабляться нельзя ни при каких обстоятельствах. В результате в основное время матча «Ливерпуль» забил два гола, однако судьи засчитали только один, когда сработала связка Бенаюн – Аквилани.

Овертайм чуть лучше начали хозяева. Неутомимый Бенаюн, которым, по слухам, в разное время интересовались «Спартак», «Динамо» и ЦСКА, точно положил мяч в дальний угол. Но недолго радовались игроки «Ливерпуля», поскольку у «Атлетико» был свой джокер – Диего Форлан. Защитники красных оставили уругвайца без присмотра, чем тот моментально воспользовался. Гол Форлана стал решающим в этом противостоянии, а матч завершился со счетом 2:1 в пользу «Ливерпуля».


Лига Европы.
Ответные полуфиналы
«Фулхэм» (Англия) – «Гамбург» (Германия) – 2:1
0:1 – М. Петрич (22), 1:1 – Сайм. Дэвис (70), 2:1 – Гера (76).
«Фулхэм»: Шварцер, А. Хьюз, Хангеланд, Кончески, Пейнтсил (Невланд, 75), Сайм. Дэвис, Дэн. Мерфи, Гера, Этуху, Д. Дафф, Замора (Демпси, 57).
«Гамбург»: Рост, Демель, Матайсен, Дж. Боатенг, Аого, Д. Яролим (Розегнал, 90), Зе Роберто, Теше (Ринкон, 56; Герреро, 79), Питройпа, М. Петрич, ван Нистелрой.
Первый матч: 0:0
«Ливерпуль» (Англия) – «Атлетико» (Испания) – 2:1
1:0 – Аквилани (44), 2:0 – Бенаюн (95), 2:1 – Форлан (103).
«Ливерпуль»: Рейна, Маскерано (Ф.Деген, 90), Аггер, Каррагер, Г. Джонсон, Лукас, Аквилани (Эль Жар, 89), Бабел, Джеррард, Бенаюн (Пачеко, 90), Кюйт.
«Атлетико»: Де Хеа, Х. Валера, А. Домингес, Переа, Лопес, Ассунсао (Хурадо, 90), Рейес, Симау, Р. Гарсия, Агуэро (Сальвио, 90), Форлан (И. Камачо, 90).
Первый матч: 0:1.