В четверг вечером «Сан-Хосе» мог стать первым полуфиналистом Кубка Стэнли, отправив форварда Павла Дацюка на чемпионат мира в Германию. Однако «Детройт» благодаря фееричной игре шведа Юхана Френзена разгромил «акул» и сократил отставание в серии. «Питтсбург» рискует повторить участь «Вашингтона» в битве с «Монреалем», проиграв на выезде матч, в котором обязан был выигрывать. Что и говорить, не тот сейчас «Детройт», каким был во времена Доминика Гашека, Бретта Халла и Скотти Боумэна. Да, из «красных крыльев» не ушел Павел Дацюк, а два года назад «Детройт» выиграл Кубок Стэнли, но в этом сезоне, похоже, коронована будет совсем другая команда. Прежде всего, не впечатляет игра «Детройта» в обороне. В регулярном чемпионате красно-белые имели схожие показатели по пропущенным шайбам с «Рейнджерс», которые даже не попали в плей-офф.

Это объясняется, прежде всего, тем, что в обороне у «Детройта» играет слишком много возрастных хоккеистов, которые не поспевают за молодежью. Никласу Лидстрему, к примеру, уже 40 лет, Брайан Рафальски моложе всего на три года – а именно эти двое играют далеко не самую последнюю роль в «Детройте». Шведский ветеран, к примеру, в плей-офф является третьим бомбардиром команды, американский – седьмым.

«Сан-Хосе» мог потопить «Детройт» уже в четверг, однако игроки «красных крыльев» в отпуск, похоже, не торопятся. Безобразно сыграло самое грозное оружие «акул» - тройка нападения Марло–Торнтон–Хитли. Олимпийские чемпионы Ванкувера нанесли всего пять бросков по воротам голкипера «Детройта», а показатель полезности составил катастрофические «-6». При этом именно ведущее звено «Сан-Хосе» организовало единственный гол «акул» в Городе моторов. Шайбу забросил экс-партнер Ильи Ковальчука по «Атланте» Дэни Хитли.

Судьба встречи была предрешена в первом периоде. Успешную работу над ошибками провел главный тренер «Детройта» Майк Бэбкок. Он отправил Френзена в тройку к Зеттербергу, а Дацюк стал играть с Филппулой. Эти перестановки помогли раскрыться, прежде всего, Юхану. Он забил три из пяти голов Евгению Набокову, который вообще серию с «Детройтом» проводит не очень удачно. И это несмотря на то, что «Сан-Хосе» все еще находится в одном шаге от следующего раунда плей-офф. Судите сами – за четыре матча Набоков пропустил 14 шайб! И только благодаря удачным действиям «Сан-Хосе» в атаке и откровенно слабой игре «Детройта» в обороне именно «акулы» пока лидируют в серии.

Набоков, который, похоже, все еще переживает после фиаско в Ванкувере, был сменен на Грайсса, но и тот пропустил две шайбы. Всего «Детройт» забил сопернику семь голов, а Павел Дацюк отметился результативной передачей. Следующий матч «Сан-Хосе» проведет дома, ну а Евгению Набокову необходимо собрать волю в кулак и настроиться на борьбу. Все-таки, пропустить пять шайб после девяти бросков – это многовато для голкипера топ-уровня. «У нас есть шанс вернуться домой и там исправиться», - подчеркнул Набоков после матча. Если Евгений настроится на «Детройт», то в Германию вскоре отправится Дацюк, который, безусловно, существенно усилит сборную России. Пока же счет в серии - 3-1.
#{video1}
В другом матче игрового дня «Питтсбург» на Bell Center мог вплотную приблизиться к финалу Восточной конференции, но «Монреаль», оказывается, не так прост, каким казался в регулярном чемпионате. Причем «Вашингтон» уже обжегся на канадском клубе, но «Питтсбург», похоже, на чужих ошибках учиться не желает.

Действующий обладатель Кубка Стэнли, впрочем, серию начал очень правильно. Тренерским штабом была проведена отличная работа на тему того, как нужно играть против «Монреаля» в большинстве. «Вашингтон» в этом компоненте проиграл «канадцам» вчистую, а «Питтсбург» это учел и сразу же камня на камне не оставил от обороны «Монреаля» во главе с голкипером Галаком, четыре раза использовав численное преимущество.

И вот с тех пор за три матча, включая отчетный, большинство команда Байлсми реализовала всего дважды. Кажется, «Монреаль» оправился от стартового разгрома и готов снять скальп с еще одного фаворита. Все будет зависеть теперь от везения и куража Ярослава Галака.

После двух периодов «Питтсбург» выигрывал в Канаде. На гол Пайэтта гости ответили точными выстрелами Тэлбота и Куница. «Монреаль», казалось, был обречен, но Галак вновь тащил все, что летело в створ ворот, ну а Флери был, как всегда, небезупречен, и с бросками Лапьера и Джионты справиться не смог. «Канадцы» держатся, даже после травмы Маркова, который выбыл до конца сезона. И если «Монреаль» сможет-таки обыграть действующих чемпионов, то это будет еще один шаг самого титулованного клуба НХЛ - ни много ни мало - к победе в Кубке Стэнли. Ну а пока счет в серии - 2-2. Как говорится, все начинается с чистого листа.

Подробную статистику матчей четверга можно посмотреть здесь.