На чемпионате мира в ЮАР определились два последних участника плей-офф. Чемпион Европы сборная Испании выиграла у сборной Чили 2:1, заняла первое место в группе Н и теперь встретятся в 1/8 финала с соседями из Португалии. А сборная Чили осталась на втором месте в группе благодаря тому, что сборная Гондураса в параллельном матче сыграла вничью 0:0 со сборной Швейцарии. Таким образом, швейцарцы отправляются домой, а сборная Чили готовится к матчу с бразильцами.
В группе Н к последнему туру все четыре команды сохраняли шансы на выход в плей-офф.
При этом самым вероятным казался вариант, при котором сборные Испании, Чили и Швейцарии набрали бы по 6 очков, и тогда третьего лишнего пришлось бы определять по разнице мячей. Для этого нужно было, чтобы фавориты выиграли свои матчи: Испания у чилийцев, а Швейцария – у гондурасцев.
Впрочем, статус фаворита матча еще ничего не сулил сборной Испании во встрече с неуступчивыми чилийцами, которые отлично провели два первых матча на турнире и добыли в них две победы. Однако против испанцев сборная Чили была вынуждена играть без троих ключевых футболистов: Фернандес пропускал игру из-за дисквалификации, а Суасо и Кармона остались вне игры по причине травм. Впрочем, без своего центрфорварда Суасо, автора 10 голов в отборочном турнире, чилийцы обходились и в двух предыдущих играх.
А вот в сборной Испании потерь не было. Иньеста оправился от травмы и занял место на правом фланге полузащиты вместо Хесуса Наваса. В остальном состав сборной Испании не претерпел изменений по сравнению с прошлой игрой против сборной Гондураса. Команда Висенте дель Боске снова действовала по схеме 4-2-3-1, в которой Фернандо Торрес выполнял роль единственного форварда, а номинальный нападающий Давид Вилья играл на месте левого полузащитника. Уже в первые три минуты партнеры создали для Торреса два момента для взятия ворот – сначала мяч после удара головой форварда «Ливерпуля» пролетел выше ворот, а в следующей атаке защитник в подкате успел выбить мяч из-под ноги Торреса.
На этом первая волна штурма чилийских ворот и иссякла. Если в предыдущих матчах на чемпионате сборная Испании имела колоссальное преимущество и подолгу плела кружева атак на чужой половине поля, то чилийцы действовали на встречных курсах и поначалу не позволяли «Красной фурии» завладеть инициативой. На 10-й минуте сборная Чили ответила эффектной многоходовой быстрой атакой, завершить которую не смог футболист ЦСКА Гонсалес, родившийся в Южной Африке и потому пользующийся особым почетом среди южноафриканских любителей футбола и вувузел.
Чилийцы были даже слишком заряжены на борьбу, что нашло воплощение в чрезмерной грубости. Уже к 21-й минуте трое футболистов сборной Чили получили заслуженные желтые карточки: Медель и Эстрада нарушали правила против Бускетса, а Понсе уже после остановки игры намеренно врезал шипами по ноге Торресу, разорвав тому гетру. Для Меделя и Понсе эти предупреждения стали вторыми на турнире, и в 1/8 финала они сыграть не смогут. Равно как и Эстрада, собственно, но это выяснилось попозже. К тому моменту испанцы уже забили два гола.
Первый же удар в створ чилийских ворот привел к голу. Причем довольно курьезному. На 24-й минуте капитан сборной Чили, вратарь испанского «Реал Сосьедада» Браво выбежал из своей штрафной, чтобы выбить мяч из-под ног у Торреса, который рвался к воротам после острого паса Хаби Алонсо. Хотя большого резона нестись вперед не было - Торресу вполне мог помешать и находившийся рядом с ним защитник. В любом случае, выбегание вратаря ни к чему хорошему для сборной Чили не привело - Браво выбил мяч точно на ногу Давиду Вилье, и форвард «Барселоны» в одно касание переправил мяч в пустые ворота с 35 метров.
Спустя пару минут уже имевший желтую карточку Эстрада грубо сфолил на Иньесте, и судья явно пожалел чилийца. Латиноамериканцы были близки к тому, чтобы сравнять счет после быстрой контратаки, когда Серхио Рамос и Пике не успели вернуться назад после розыгрыша углового на чужой половине поля. В результате Босежур бил из удобной позиции, но попал лишь во внешнюю сторону сетки. А на 37-й минуте сборная Чили получила сокрушительный удар. Мало того, что испанцы забили второй гол (забивающий лишь по большим праздникам Иньеста завершил быструю красивую комбинацию, а голевым пасом отметился Вилья), так уже после взятия ворот с поля был удален давно нарывавшийся на удаление Эстрада. За несколько секунд до точного удара Иньесты чилиец зацепил Торреса – судья дал доиграть эпизод, приведший к голу, а уж затем удалил Эстраду.
Оказавшись в большинстве уже на 37-й минуте, испанцы успокоились. А главный тренер сорной Чили Марсело Бьелса по прозвищу Эль Локо (что переводится как «Безумный») задумчиво сел на корточки у кромки поля. Результатом раздумий стала двойная замена в перерыве, причем уже через полторы минуты после выхода на поле Мильяр забил гол, не без помощи рикошета от колена Пике. Для сборной Чили этот гол был крайне важен: ведь при поражении с минимальным счетом чилийцы выходили бы в плей-офф при условии, что сборная Швейцарии не выиграет в параллельном матче с Гондурасом с разницей в два мяча. Однако швейцарцы не могли забить даже одного гола.
Между тем игра померкла. После неожиданного гола чилийцы ни разу не побеспокоили Касильяса, а испанцы всеми силами показывали, что счет 2:1 их устраивает и не спешили бросаться вперед большими силами, даже несмотря на численное преимущество. «Красная фурия» создала еще пару полумоментов, а в концовке матча и вовсе всемером перепасовывалась на своей половине поля. Чилийцы этому процессу не мешали – их счет тоже устраивал, потому что сборная Швейцарии сенсационно не смогла выиграть у Гондураса – 0:0. Более того, швейцарцы вообще не создали ничего действительно опасного у гондурасских ворот, тогда как сборная Гондураса вполне могла вырвать победу. Швейцарам некого винить, кроме самих себя – команда Оттмара Хитцфельда отправляется домой, набрав в группе 4 очка. У сборных Испании и Чили оказалось по 6 очков, а испанцы оказались выше в таблице благодаря лучшей разнице забитых и пропущенных мячей. В 1/8 финала испанцы встретятся со сборной Португалии, а чилийцы сыграют со сборной Бразилии, победителем группы G.
Группа H
Чили – Испания – 1:2
0:1 – Вилья (24), 0:2 – Иньеста (37), 1:2 – Мильяр (47).
Чили: Браво, Медель, Понсе, Хара, Исла, Эстрада, Видаль, Гонсалес (Мильяр, 46), Босежур, Вальдивия (Паредес, 46), Санчес (Орельяна, 65).
Испания: Касильяс, Рамос, Пике, Пуйоль, Капдевила, Бускетс, Хави, Алонсо (Мартинес, 73), Иньеста, Торрес (Фабрегас, 55), Вилья.
Швейцария – Гондурас – 0:0
Швейцария: Бенальо, Лихтштайнер, фон Берген, Грихтинг, Циглер, Хуггель (Шачири, 78), Инлер, Барнетта, Фернандес (Якин, 47), Дердийок, Нкуфо (Фрай, 69).
Гондурас: Вальядарес, Сабильон, Чавес, Бернардес, Фигероа, Паласиос, Х. Томас, Альварес, Нуньес (Мартинес, 67), Паласиос (Уэлкам, 78), Суасо (Турсиос, 87).
