«Зенит» без голов сыграл с «Унирей» в первом матче третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов, не сумев воспользоваться преимуществом в одного игрока. Лучано Спаллетти провел три замены во втором тайме, но оправданным стал выход лишь Алессандро Розины, который едва не заработал пенальти. Соперник «Зенита» по Лиге чемпионов клуб «Униря» не входит в число самых популярных команд Румынии. За «Унирю» не играют звезды мирового масштаба. Более того, у румынского клуба нет даже пригодного для Лиги чемпионов стадиона. Из-за этого «Зениту» предстояло играть против «Унири» не в Урзичене, а в Бухаресте - на стадионе столичного клуба «Стяуа». При неплохой, кстати, поддержке болельщиков «Зенита», приехавших в Румынию поболеть за любимый клуб.
«Униря» заслуживает внимания прежде всего тем, что умудрилась выстрелить в Лиге чемпионов-2008/09, обыграв на групповой стадии грозные «Рейнджерс» и «Севилью». Правда, с тех пор из клуба ушел тренер Дан Петреску, которого пригласили в команду Первого дивизиона чемпионата России «Кубань». Перед матчем наставник краснодарской команды, кстати, заявил, что «Зенит» вовсе не является фаворитом противостояния.
Лучано не стал мудрить с составом, как это произошло в Ростове-на-Дону. С первых минут на поле вышли привычные лица, разве что Крижанац, получивший травму накануне матча с «Ростовом», по-прежнему в лазарете. Вместо хорвата шанс проявить себя вновь получил португалец Мейра. Розина, Файзулин и Жевнов на сей раз остались в запасе, а с первых минут появились отдохнувшие Зырянов, Быстров и Малафеев. Румыны же играли с расстановкой 4-4-2, впереди у них расположились Билашко и Няга. Стоит отметить, что единственным легионером «Унири» был литовский голкипер Арлаускис, которому довелось стать едва ли не самой заметной фигурой в составе румынского клуба.
Подопечные Спаллетти сразу дали понять хозяевам поля, что приехали в Бухарест не отсиживаться в обороне, а играть на победу. «Униря» с трудом добиралась до ворот Малафеева, а нападающих хозяев поля было совсем не видно. Румыны в основном создавали остроту за счет стандартов, а вот какой-то мысли в их атаке видно не было. У «Зенита» очень активны были Кержаков, а также фланговые полузащитники Быстров с Данни, которую зачастую менялись местами на поле, запутывая защитников «Унири».
На характер игры сильно повилял эпизод, случившийся на 36-й минуте встречи. Зырянов подал угловой, после чего Кержаков пробил по воротам. Мяч летел в руки голкиперу, которого блокировал Быстров. Арлаускис упал и стал корчиться от боли, а к Быстрову подбежал Пэдурэцу и боднул того по голове. Владимир свалился с ног как подкошенный, а португальский судья Бруну Пайшау показал румыну красную карточку. Разумеется, после этого эпизода трибуны стали встречать каждое касание мяча Быстровым оглушительным свистом. «Зенит» же стал давить еще сильнее, но до опасных моментов, к сожалению, дело доходило крайне редко.
Во втором тайме Спаллетти решил бросить в бой своего соотечественника Розину, который заменил не очень эффективно игравшего Зырянова. Поначалу он действовал в центре поля, иногда выходя на левый фланг вместо Данни. Его активная игра смутила «Унирю», игроки которой еще больше прижались к своим воротам. У «Зенита» постоянно шли вперед защитники Анюков и Губочан, не прекращал терзать оборону Кержаков, с которым очень неплохо взаимодействовал Розина. Моментов у румын вообще не было, ближе к концу встречи преимущество подопечных Спаллетти стало просто подавляющим.
Тренер «Зенита» продолжил вносить коррективы. Так, подуставшего Широкова заменил Файзулин, а за 10 минут до конца основного времени матча вместо Быстрова вторым нападающим вышел играть Канунников, при этом Розина отошел на правый фланг полузащиты. И тут же Алессандро был сбит в штрафной площади Бордяну, но судья не увидел пенальти, показав итальянцу желтую карточку за симуляцию.
Канунников имел все шансы забить на 90-й минуте встречи, однако после его удара в упор головой чудеса техники продемонстрировал Арлаускис. «Зенит» как-то сник, зато «Униря» в добавленное арбитром время полезла в атаку, но счет так и не был открыт.
Питерский клуб в целом смотрелся намного интереснее «Унири», хотя румыны показали неплохую игру в обороне. В любом случае, на стадионе «Петровский», который 6 августа наверняка будет забит под завязку, вице-чемпиону Румынии придется прыгнуть выше головы, чтобы одолеть нынешний «Зенит», уверенно лидирующий в чемпионате России. Впрочем, команде Спаллетти будет не так-то просто взломать дисциплинированную оборону румын. Так что на слишком уж легкую победу рассчитывать все же не стоит.
Лига чемпионов
Третий квалификационный раунд
«Униря» (Румыния) – «Зенит» (Россия) – 0:0  
«Униря»: Арлаускис, Мафтей, Марин, Галамаз, Бордяну, Фрунзе (Онофраш, 72), Параскив, Маринеску, Пэдурецу, Няга, Билашко.
«Зенит»: Малафеев, Анюков, Мейра, Ломбертс, Губочан, Денисов, Широков (Файзулин, 70), Зырянов (Розина, 59), Данни, В.Быстров (Канунников, 80), Кержаков.