Благодаря высокому посеву московские клубы ЦСКА и «Локомотив» получили относительно несложных соперников по четвертому отборочному раунду Лиги Европы. Армейцы сыграют с «Анортосисом», а «железнодорожники» – с «Лозанной». При этом крупно не повезло новосибирской «Сибири». К «Зениту» и «Сибири», которые первыми из российских клубов начали еврокубковую  кампанию, присоединились московские ЦСКА и «Локомотив». В швейцарском Ньоне прошла жеребьевка раунда плей-офф, после которого начнется, собственно, групповой этап Лиги Европы. Заранее было известно, что ЦСКА и «Локомотиву» достанутся не самые сильные команды. Тревожно было за «несеяную» «Сибирь» – команде Криушенко должен был выпасть клуб, который намного сильнее кипрского «Аполлона», предыдущего соперника «орлов».
Эстафету по борьбе с кипрскими клубами у «Сибири» подхватил московский ЦСКА. Команде Леонида Слуцкого предстоит сыграть с «Анортосисом». Клуб из города с красивым названием Фамагуста стал третьим в чемпионате Кипра по итогам минувшего сезона, опередив в том числе и «Аполлон».
Лучшим нападающим «Анортосиса» является Кафу, который забил в Лиге Европы уже четыре мяча. Так, его хет-трик в ответном матче третьего раунда позволил кипрскому клубу пройти бельгийский клуб «Серкль». Впрочем, учитывая, что ЦСКА сейчас расположился на втором месте в турнирной таблице чемпионата России, а в команду вернулся Вагнер Лав, безоговорочным фаворитом этой пары являются армейцы.
Московский «Локомотив», даже несмотря на массу проблем, обрушившихся на подопечных Юрия Семина в текущем сезоне, просто обязан проходить швейцарскую «Лозанну». Эта команда не играет в элитном дивизионе чемпионата Швейцарии, а путевку в Лигу Европы заработала благодаря успешному выступлению в местном Кубке. Причем в финальном матче «Лозанна» проиграла «Базелю» так, будто играла с соперником в теннис – 0:6.
На предыдущей стадии Лиги Европы «Лозанна» с огромным трудом переиграла датский клуб «Рандерс», и теперь этой команде необходимо чудо, чтобы пройти «Локомотив». Впрочем, «железнодорожники» в этом сезоне не раз огорчали своих поклонников. Так, команда Семина умудрилась проиграть в Кубке России башкирскому клубу «Горняк». Но в условиях двухраундового противостояния «Локомотив» все же выглядит явным фаворитом.
А вот «Сибири» придется играть с куда как более грозным соперником. Команде Криушенко достался голландский клуб ПСВ из Эйндховена. В Эре-дивизионе в прошлом сезоне команда заняла третье место, уступив только «Твенте» и «Аяксу».
ПСВ является одним из самых популярных клубов в Голландии. Когда-то «фермеры» – такое прозвище прикрепилось команде в силу провинциального происхождения – выигрывали даже Кубок европейских чемпионов, кроме того, ПСВ является 21-кратным чемпионом Голландии. В послужной список «Сибири», напомним, входит пока лишь финал Кубка России, проигранный «Зениту».
В свое время за ПСВ выступали Руд Гуллит, Руд ван Нистелрой, Марк ван Боммел, Патрик Клюйверт, Арьен Роббен, бразилец Роналдо и даже сам Гус Хиддинк! Пробовали свои силы в ПСВ и российские мастера – Юрий Никифоров, Дмитрий Хохлов.
Сейчас за клуб из Эйндховена играет футболист сборной Голландии Ибрахим Афеллай, который побывал на чемпионате мира в ЮАР. Учитывая, как невыразительно «Сибирь» выступает сейчас в чемпионате России, а также вспоминая провалы новосибирцев в обороне в матчах с «Аполлоном», прогнозы на исход противостояния выглядят для команды Криушенко неутешительно. Тем будет приятнее, если «Сибирь» посрамит скептиков. Ознакомиться со всеми парами четвертого отборочного раунда Лиги Европы можно здесь. Отметим, что первые матчи состоятся 19 августа, а ответные – 26 августа.