Третий по счету чемпионат КХЛ стартовал небанально. Главный претендент на золотые награды СКА в трех первых матчах обыграл лишь дебютанта Лиги команду «Югра» из Ханты-Мансийска, традиционно буксует в начале первенства казанский «Ак Барс». В понедельник в рамках очередного игрового дня состоялся на данный момент самый захватывающий матч сезона – «Салават» и «Магнтика» на двоих забросили 11 шайб, а Денис Платонов оформил покер. В межсезонье российские хоккейные команды активно проводили селекционную кампанию. Наиболее ударно поработал питерский СКА, заманив из НХЛ игроков сборной страны – Афиногенова, Гребешкова и Набокова. Были созданы две очень сильные тройки нападения, а также укреплена традиционно проблемная для СКА позиция – вратарская. Не удивительно, что подавляющее большинство специалистов записали клуб с берегов Невы в безоговорочные фавориты турнира.
Сможет ли Айван Занатта, которому на тренерском поприще будут помогать Юрзиновы, создать чемпионскую команду из набора звездных игроков, пока неизвестно. Но одно понятно уже сейчас – питерцам придется серьезно потрудиться, чтобы выиграть Кубок Гагарина. На самые высокие места будут претендовать многие – «Салават Юлаев», «Авангард», «Локомотив», магнитогорский «Металлург», «Ак Барс». Вполне могут выстрелить в плей-офф «Атлант», «Нефтехимик», «Спартак», ОХК «Динамо» и ЦСКА. Конкуренция в новом сезоне, думается, будет просто сумасшедшая.    
Отдельно скажем о том, что весьма консервативно повел себя на трансферном рынке действующий чемпион страны казанский «Ак Барс», который сделал всего два приобретения – Билялетдинов пригласил в Татарстан форварда рижского «Динамо» Марцела Госсу и нападающего «Трактора» Евгения Скачкова. При этом «барсы» расстались с защитником, игравшим в паре с Никулиным – в омский «Авангард» направился Андрей Первышин. Также отметим уход форвардов Бадюкова, Хювенена и Кукумберга.
Начало сезона для многих фаворитов выдалось обескураживающим. В СКА звездные хоккеисты пока лишь пытаются наладить взаимопонимание, в связи с чем питерцы проиграли уже дважды – «Барысу» и рижскому «Динамо». «Ак Барс» отдал почти без борьбы Кубок открытия московскому «Динамо», после чего со скрипом одолел потенциального аутсайдера чемпионата подольский «Витязь». «Магнитка» проиграла два матча из трех, а «Локомотив» умудрился уступить в Минске местному «Динамо» с разницей в три шайбы. Без побед пока обходятся «Атлант» и ЦСКА, не все ладится и у московского «Динамо» со «Спартаком». Зато «Авангард» и «Салават Юлаев» еще не проигрывали.
В понедельник прошли матчи очередного игрового дня, некоторые результаты которых вновь удивили. Самым любопытным с точки зрения итогового счета на табло получился поединок в Уфе, где «Салават Юлаев» пропустил пять шайб от магнитогорского «Металлурга», но все равно одержал победу в овертайме.
Команды отвратительно сыграли в обороне, зато порадовали болельщиков фейерверком голов на любой вкус. Среди подопечных Кари Хейккиля ярче остальных проявил себя Денис Платонов, оформивший покер. Вратарь сборной России Александр Еременко еще долго будет вспоминать этот удивительный матч, в котором он, конечно, не выручил свою команду. Лишь уверенная игра в атаке помогла «Салавату» добыть победу, которую принес уфимцам точный выстрел приобретенного у «Авангарда» чеха Якуба Клепиша. Таким образом, команда Вячеслава Быкова за два стартовых матча чемпионата России забила уже 13 голов, пропустив семь. Налицо игровой дисбаланс.#{video1}
Не все в порядке у питерских армейцев. Матч в Астане против «Барыса» с самого начала складывался для СКА непросто. Хозяева дважды вели в счете с преимуществом в две шайбы, а гол Вейнхандля на последней минуте основного времени матча уже ничего не решал – 4:3 в пользу казахстанского клуба, игроки которого нанесли большее количество бросков по воротам запасного вратаря СКА Штепанека. Питерцы сыграли уже три матча, при этом главный фаворит чемпионата набрал пока всего три очка. Вряд ли этого ожидали болельщики СКА, настроение которых после богатого на события межсезонья наверняка подпортилось.
Поклонники московского ЦСКА тоже сейчас не в лучшем психологическом состоянии. Их любимый клуб укрепился, пускай и не так внушительно, как питерские армейцы. При этом команда Немчинова успела уже проиграть своему самому принципиальному сопернику «Спартаку», да еще и с разницей в четыре шайбы, а в понедельник последовало поражение от хабаровского «Амура» на выезде, причем красно-синие вели в счете по ходу матча. Пока мало заметен чех Ян Марек, покинувший ради армейцев магнитогорский «Металлург», где у него в последнее время не все ладилось, да и с вратарской позицией проблемы, несмотря на покупку Гайдученко и Валикетта.
«Спартак» с Домиником Гашеком в воротах ударно сыграл только против ЦСКА, а в последующих матчах потерпел два болезненных поражения – в Омске от «Авангарда», где «ястребы» одержали волевую победу, а затем в Ханты-Мансийске, где «Югра» и вовсе выглядела намного лучше именитых гостей. Интересно, что на матч с командой Ржиги в ледовый дворец «Арена-Югра» пришло посмотреть чуть более 1000 зрителей, поскольку в предыдущем домашнем поединке новичок чемпионата КХЛ проиграл СКА со счетом 2:6. Но «Югра» и при таком количестве зрителей показала уверенный хоккей, ну а «Спартак» выглядел довольно инертно, да и 45-летний Гашек играл далеко не безупречно.
Сейчас лидером чемпионата России является «Сибирь», дважды одолевшая «Амур» и переигравшая рижское «Динамо». На втором месте расположился омский «Авангард», у которого есть матч в запасе. Также в пятерку лучших входит «Салават Юлаев». Всего две команды топ-уровня находятся в верхней части турнирной таблицы. Но это лишь старт регулярного чемпионата, все может перевернуться с ног на голову в самое ближайшее время. Тем интереснее будет наблюдать за чемпионатом КХЛ.
Подробную статистику матчей, сыгранных в понедельник, можно посмотреть здесь.