Послеледниковым отскоком называется реакция твердой коры Земли на отступление ледников и проистекающую из него значительную потерю своей массы. Компьютерное моделирование показало, что в связи с этим кора должна двигаться на Север по отношению к центру масс планеты.Cдвиг водных масс во всем мире в сочетании с так называемым послеледниковым отскоком смещает поверхность Земли относительно центра масс на 0,88 мм в год в направлении Северного полюса.Для того чтобы получить точную информацию американские и голландские ученые объединили гравиметрические данные американо-германских спутников GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment, «эксперимент по изучению климата и гравитационных возмущений») с результатами измерений движения поверхности Земли с помощью GPS, а также моделью, разработанной Лабораторией реактивного движения НАСА, которая позволяет оценивать массу океана над любой точкой на дне.Руководитель научной группы Сяопин Ву из Лаборатории реактивного движения считает, что сдвиг земной поверхности происходит в основном за счет таяния Лаврентийского ледникового щита, который во время последнего ледникового периода покрывал практически всю Канаду и часть северных территорий Соединенных Штатов.Новая оценка значительно превосходит предыдущие показатели (0,48 мм в год). Сдвиг, не превышающий миллиметра в год, не способен оказать никакого влияния на жизнь на Земле. Его почувствуют только спутники, отразится он и на работе земных центров управления полетами.