В Германии дан старт амбициозному проекту -- созданию самой подробной трехмерной съемки Земли. Этому способствовало сближение двух немецких спутников аэрокосмического центра (DLR) на необычайно малую дистанцию. В июне 2007 года на полярную орбиту высотой 514 километров  был запущен первый  спутник — TerraSAR-X. Его главный инструмент — радар с несколькими режимами работы. Все эти годы аппарат длиной 4,88 метра и весом 1,23 тонны исправно выполнял съемку в интересах науки.В июне 2010 года в космос отправился близнец первого спутника —TanDEM-X. Его орбита предельно близка к орбите TerraSAR-X. Для предотвращения столкновения была придумана интересная схема. Спутники «переплетаются» гигантской «косичкой». На днях DLR было проведено несколько маневров, в результате которых оба аппарата оказались на расстоянии  350 метров друг от друга.В 2000 году была создана самая точная на то время картина рельефа Земли. Она была сделана топографической  миссией шаттла  (SRTM). Тогда для формирования радара-интерферометра (InSAR) было использовано две антенны. Одна антенна находилась в грузовом отсеке челнока, а вторая — на конце выдвижной 60-метровой мачты.В результате появилась цифровая карта с разрешением по горизонтали 30 метров и по вертикали — 10-16 метров. В то же время «тандем» TerraSAR-X и TanDEM-X обеспечит разрешение по горизонтали в 12 метров, а погрешность определения высоты точек будет менее 2 метров. На данный момент съемка с самолета может дать самую большую точность.  Но пока она покрывает лишь отдельные районы и не может обеспечить составление бесшовной и полной карты высот всей Земли.Ученые Германии планируют создать 3D-карту с предельной детализацией уже к 2014 году. К концу декабря планирутся внести последние коррекции и проверки систем, после чего начнется съемка, сообщает Зеркало недели.