Количество обнаруженных астрономами экзопланет - планет за пределами Солнечной системы - достигло 500.Планеты обнаружены у 421 звезды, при этом 55 звезд являются «хозяйками» планетных систем, состоящих из двух и более планет.Последней обнаруженной экзопланетой стала HD 218566 b, которая находится в 97 световых годах от Земли и имеет радиус 0,21 радиуса Юпитера, а период обращения составляет 225,7 дня.Первая планета за пределами Солнечной системы была найдена в 1989 году. Это была планета PSR 1257+12 b, которая обращалась вокруг пульсара, быстровращающейся нейтронной звезды.Подавляющее большинство экзопланет - около 400 - относятся к так называемым «горячим юпитерам», газовым гигантам, расположенным очень близко к своим звездам.Существующие методы поиска экзопланет основаны либо на сверхточном измерении колебаний звезд под действием гравитации планет (метод лучевых скоростей), либо на фиксации изменений яркости звезды в момент прохождения планеты перед ее диском (транзитный метод). Поэтому ученым значительно легче находить большие и тяжелые планеты, передает РИА Новости.