Американские ученые создали материал, способный самостоятельно восстанавливаться за счет использования волоконно-оптической «нервной системы», обнаруживающей и локализующей трещины и разломы.Как ожидается, материал найдет широкое применение в крупномасштабных композитных системах, для которых вмешательство человека нежелательно или попросту невозможно, например для ветряных турбин, спутников, двигателей самолетов и т д.По словам разработчиков, материал был создан с тем, чтобы предотвратить «катастрофические разломы» и восстановить до 96% первоначальной поверхности материала. Правда, исследователи говорят, что 96% - это в лабораторных тестах, а в производстве этот показатель будет, скорее всего, ниже, сообщает cybersecurity.ru.Генри Содано из его группа специалистов из Университета штата Аризона смогла создать материал со встроенной волоконно-оптической сетью, создав полимер, способный запоминать свою первоначальную форму и при необходимости повторять ее, правда, для этого ей требуется некоторый разогрев поверхности, чтобы материал стал более гибким.Волоконно-оптическая сеть передает свет, излучаемый лазером мощностью всего в 1 ватт, выступающий в качестве своеобразного нервного сигнала по аналогии с нервной системой человека. Любое повреждение цепи, по которой следует лазер, трактуется как повреждение материала и система запускает программу «самолечения».В новом материале был использован особый пластик, который разогреваясь становится в 11 раз более гибким, чем в своем начальном состоянии. После «самовосстановления» материал остывает и вновь становится твердым. По словам ученых, материал способен самовосстанавливаться, но восстановления на молекулярном уровне не происходит, поэтому для сверхточного восстановления его нельзя использовать.Вместе с тем, исследователи заявили, что их работа заслуживает внимания хотя бы потому, что им удалось создать полностью автономную систему, способную восстанавливать целостность поверхности.Первые коммерческие примеры использования материала ожидаются примерно через два года.