Представители NASA заявили о начале разработки новой ракеты тяжелого класса грузоподъемностью 70 тонн, которая может пригодиться для полетов на Марс. Космическое ведомство называет ее «прорывом в космонавтике». Днем ранее NASA анонсировало проект ракеты для обслуживания МКС. Российские эксперты считают, что построить новые носители США по силам, но прорывными эти проекты не станут. «NASA готово к движению вперед за счет разработки новой тяжелой ракеты-носителя  «Система космического запуска», которая обеспечит принципиально новые возможности нации к освоению космического пространства за пределами орбиты Земли», -  говорится в заявлении, опубликованному в среду на официальном  сайте космического ведомства США.
По данным  ИТАР-ТАСС,  новая  ракета-носитель для отправки астронавтов на астероид и Марс будет разработана в 2020-2030 годах.
«Этот носитель позволит США сохранить лидерство в освоении космоса и создать новые рабочие места. Я в свое время гордился тем, что летал в космос на шаттлах. А будущие исследователи космоса мечтают о том, чтобы однажды высадиться на Марсе», - заявил по этому поводу руководитель  американского космического ведомства, выступая в одном из зданий Конгресса.
По словам главы NASA, новая ракету будет способна выводить на орбиту от 70 до 100 тонн груза, в том числе шестиместный пилотируемый модуль «Орион», проектированием которого сейчас занимаются инженеры космического агентства США.
При этом Болден признал, что конструкторы его ведомства решили вернуться к старой схеме жидкостного двигателя, который работает на жидком водороде и кислороде.
Испытания прототипа тяжелой ракеты намечены на 2017 год. По данным New York Times, на разработку этого носителя власти намерены потратить 35 млрд долларов, примерно половину этой суммы - 18 миллиардов - планируется потратить в ближайшие пять лет. Инженеры NASA надеются, что грузоподъемность новой ракеты, которую сейчас называют «Система запуска в космос» (СЗК), удастся нарастить до 165 тонн.
Напомним, во вторник космическое ведомство США объявило о начале работ по еще одному ракетостроительному проекту. Тогда NASA, компания Alliant Techsystems и  дочернее предприятие Европейского аэрокосмического и оборонного концерна (EADS) Astrium подписали соглашение о партнерстве, в рамках которого будет проводиться совместная разработка новой коммерческой ракеты-носителя Liberty.
Партнеры намерены разработать ракету грузоподъемностью около 20 тонн. Ее основной задачей станет доставка грузов и экипажей к МКС, а также запуск различных спутников.
Российские эксперты отмечают, что построить новые космические носители  США вполне по силам, однако считают, что вряд ли эти проекты можно назвать прорывными с технической точки зрения.  «Объем выделяемых на объявленные проекты денег вполне адекватен поставленным задачам. Думаю, NASA сможет довольно быстро реализовать эти проекты. Ракету  «Арес-1»  – новый, мощный носитель они сделали всего за три года», - завил газете ВЗГЛЯД руководитель Московского космического клуба Иван Моисеев.
По словам эксперта, носитель грузоподъемностью 20 тонн – это аналог уже существующих ракет - российского «Протона» и европейского «Ариан-5». Моисеев не исключил, что разработка США может оказаться лучше с точки зрения служебных систем, но это «не принципиальный момент».
«Что касается ракеты тяжелого класса, то, насколько я понял, окончательного решения о ее разработке еще нет, и еще не скоро будет, потомучто окончательное  решение – это начало финансирования проекта. Им (NASA) нужно будет еще убедительно обосновать необходимость этой ракеты», - говорит Иван Моисеев.
При этом эксперт предположил, что тяжелая ракета «будет привязана» к полетам на Луну или астероиды.  «Марс просто исключается. До Марса при нынешней технике не добраться и грузоподъемность 70 тонн здесь не поможет», - убежден руководитель Московского космического клуба.
«Ракета – это служебная вещь и при ее разработке нужно четко понимать, для чего она делается. Нужно смотреть, насколько основная цель ее строительства соответствует объективным законам развития космонавтики. Пока общей картины нет, все это - не более чем заявка и протокол о намерениях», - поясняет эксперт.
По его словам, если NASA удастся создать концепцию применения новой тяжелой ракеты, то построить ее труда не составит. В США есть опыт производства носителя «Сатурн-5», выводивший на орбиту 140 тонн груза еще в 60-х годах прошлого века.  «С точки зрения технологий анонсируемые ракеты не представляют собой чего-то нового», - резюмировал эксперт.