Первый запуск ракеты-носителя "Союз" с космодрома Куру во Французской Гвиане отложен на сутки из-за технического сбоя при заправке. Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на представителя компании Ariane Space, которая занимается этой программы.

Первоначально планировалось, что старт ракеты-носителя "Союз-СТ-Б" (специальная модификация ракеты "Союз-2" для стартов с космодрома Куру) с разгонным блоком "Фрегат-МТ" состоится в четверг, 20 октября в 14:34 по московскому времени. Однако во время заправки ракеты кислородом возникли технические проблемы, поэтому старт аппарата было решено перенести на 24 часа.

Ракета должна доставить на орбиту два европейских навигационных спутника "Тиис" и "Наталия". Масса каждого из них составляет около 700 килограммов, а срок службы - 12 лет. Производством аппаратов занимались компании EADS Astrium и Thales Alenia Space по заказу Европейского космического агентства (ESA).

Планируется, что спутники войдут в глобальную навигационную систему Galileo, которую в настоящее время строит ESA. От своих конкурентов (GPS и ГЛОНАСС) система отличается тем, что позволит определять положение объектов с высокой точностью в высоких широтах. Система должна начать работать в 2014 году.

Особый интерес к пуску был вызван тем, что на третьей ступени "Союза", который должен лететь с Куру, установлена двигательная установка из той же партии, что и двигатель разбившейся в конце августа ступени с "Прогрессом М-12М" на борту. Ранее сообщалось, что Роскосмос провел проверку аппарата и установил, что неполадок в двигателях нет.