Грузия передала России образцы ткани, которые принадлежат, возможно, погибшему в конфликте августа 2008 года российскому летчику. Командир экипажа, чей самолет был подбит, до сих пор числится пропавшим без вести. Генетические экспертизы, проводившиеся до сих пор, истину установить не помогли. О том, что Россия получила образцы останков, возможно, принадлежащих пропавшему без вести в Южной Осетии подполковнику ВВС России Александру Ковенцову, в понедельник сообщил РИА «Новости» высокопоставленный источник в Минобороны РФ.
«После настоятельных требований Россия получила от Грузии образцы останков, которые, предположительно, принадлежат погибшему летчику Александру Ковенцову. В настоящее время в одной из лабораторий Минобороны уже начата работа по их идентификации», – сказал собеседник агентства.
Однако позднее другой высокопоставленный военно-дипломатический источник в Москве заявил, что результаты исследований говорят о том, что останки не принадлежат российскому летчику.
«Это однозначно не останки Ковенцова. Это подтверждено двумя генетическими экспертизами, которые проводились грузинской стороной под наблюдением Международного комитета Красного креста», – сказал источник.  Генетическая экспертиза, по его словам, «осуществлялась дважды: сначала по семи, а потом по пятнадцати параметрам», передает  «Интерфакс».
Российский подполковник Ковенцов три года числится пропавшим без вести, как и другой российский военнослужащий – сержант контрактной службы Алексей Леджиев. Грузия по-прежнему не желает выдавать их тела, однако предоставляет образцы останков для генетической идентификации. В первый раз передача образцов ДНК произошла еще в феврале 2009 года.
В последний раз Москва попросила передать ей биоматериалы на встрече с представителями Грузии, Швейцарии и Международного Красного креста в начале ноября. Речь идет о дополнительных ДНК-профилях.
Накануне встречи начальник управления Минобороны по увековечению памяти погибших при защите Отечества генерал-майор Александр Кирилин рассказал, что для этого грузинам было необходимо провести эксгумацию неизвестного военнослужащего.
«Имевшийся в наличии у Грузии образец, который можно было бы запросить, уже израсходован. Мы просили, чтобы нам передали биоматериалы. Так мы сможем провести дальнейшие исследования, поскольку у нас в наличии сейчас есть сравнительный материал, принадлежащий матери, детям и супруге Ковенцова», – пояснил Кирилин.
В августе Кирилин сообщал, что ДНК-профили, взятые у родственников Ковенцова в России, также  направлены на исследования в Грузию. Причем Кирилин заявил, что уже исследованные ДНК-профили свидетельствуют о том, что они принадлежат Ковенцову, на 90%.
«Минобороны запросило у грузинской стороны ДНК-профили еще по семи позициям», – сообщал тогда он. Впрочем, Кирилин оговорился: «Официальные заявления будут сделаны, когда эксперты будут на все 100% уверены в своих выводах относительно принадлежности останков».
Напомним, в ночь на 8 августа 2008 года грузинские войска  атаковали Южную Осетию. Россия в ответ вела в республику войска для принуждения Грузии к миру. День спустя в небе над республикой был сбит российский самолет Ту-22, командиром которого был Ковенцов. По неофициальным данным, сразу после падения самолета его экипаж был подобран  грузинскими  поисковыми группами и переправлен в райцентр Сачхере.
Через месяц обломки самолета были найдены в горах в 20 км западнее Цхинвала российской поисковой группой. Они обнаружили катапультное кресло пилота и другие средства спасения. Однако основной парашют в районе поиска так и не нашелся, поэтому у российских военных осталась надежда на то, что летчик был спасен. Родственники Ковенцова все еще верят, что он жив и остается в Грузии в плену.
Достоверно известно, что штурман самолета гвардии майор Виктор Прядкин и штурман-оператор гвардии майор Игорь Нестеров погибли.  Помощник командира корабля гвардии майор Вячеслав Малков успел катапультироваться, получив серьезные травмы. Впоследствии грузинская сторона вернула Малкова российским военным.
Кроме Ковенцова, другим пропавшим без вести российским военным остается сержант контрактной службы Алексей Леджиев.