Астероид размером с авианосец благополучно миновал Землю на расстоянии 325,1 км от ее центра. Это чуть дальше от нашей планеты, чем рассчитывали в NASA.

Время максимального сближения с Землей космическое ведомство США спрогнозировало точно - во вторник, 8 ноября, в 15:28 по времени Тихоокеанского побережья США (сегодня, в 03:28 мск), передает ИТАР-ТАСС.

Наблюдение за астероидом 2005 YU55, замеченным шесть лет назад, началось 4 ноября. Для этого задействовали радиотелескоп в Голдстоне (штат Калифорния) и обсерваторию Аресибо в Пуэрто-Рико. Последняя отслеживала объект только на этапе максимально близкого пролета мимо нашей планеты.

Космический "пришелец" имеет сферическую форму, достигает в диаметре 400 метров и оборачивается вокруг собственной оси медленно - один раз каждые 18 часов.

По данным Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадине (штат Калифорния), небесное тело сравнимого размера в последний раз приближалось на такое же расстояние к Земле, как 2005 YU55, в 1976 году. Следующее подобное "рандеву" состоится в 2028 году.

Менеджер Программы отслеживания околоземных объектов в NASA Дон Еманс считает, что астероид представляет значительный интерес для науки.

Астрофизики предполагают, что в состав 2005 YU55 входят молекулы углерода и замерзшей воды.

Космическое ведомство хочет получить самую подробную информацию о строении 2005 YU55, характере его поверхности, форме, размере и иных характеристиках.

NASA проявляет особый интерес к астероидам, так как президент Барак Обама поставил задачу осуществить высадку американских астронавтов на одном таком объекте к 2025 году.

В рамках национальной программы исследования космического пространства к середине 2030 годов NASA предстоит отправить пилотируемый корабль на Марс.