Палеонтологам впервые удалось доказать, что четырехкрылые динозавры (прозванные "живыми бипланами") ели птиц. Статья ученых появилась в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences , а ее краткое изложение приводит New Scientist. Ученые давно полагали, что динозавры ели пернатых, однако доказательства этого факта удалось получить только сейчас.
В рамках исследования ученые анализировали останки Microraptor gui , относящиеся к раннему Меловому периоду (145-65 миллионов лет назад). Ученым удалось обнаружить внутри скелета динозавра относительно хорошо сохранившийся скелет птицы. Из этого палеонтологи заключили, что динозавры не только питались птицами, но и ели их почти целиком.
Исследователи полагают, что из любви микрораптора к птицам вытекает, что он, скорее всего, предпочитал охотится на деревьях, редко спускаясь на землю. Специалисты, не принимавшие участие в работе, однако, полагают, что такого рода заключения на основании имеющихся данных преждевременны - многие исследователи считают, что эти динозавры обитали на земле, а крылья им нужны были для совершения длинных прыжков.
Отличительной особенностью микрорапторов является наличие четырех крыльев - дополнительная пара располагалась на ногах. В январе 2010 года в Proceedings of the National Academy of Sciences появилась статья, авторы которой утверждали , что им удалось смоделировать полет микрораптора. Критики работы заявили, что при полете динозавр должен был принимать анатомически невозможные позы.