Известный британский историк, специалист по периоду XIX и XX веков, Эрик Хобсбаум скончался сегодня в возрасте 95 лет. Ученый, в последние годы страдавший от лейкемии, умер в больнице на севере Лондона, где он проживал долгие годы, передает ИТАР-ТАСС.

Эрик Хобсбаум, придерживавшийся марксистских взглядов, был одним из наиболее видных британских левых интеллектуалов. На протяжении десятилетий являлся членом Коммунистической партии. При этом его идеи в 1970-80-е годы оказали большое влияние на левоцентристскую Лейбористскую партию.

Консервативный журнал The Spectator в 2002 году назвал Хобсбаума, "пожалуй, самым крупным из ныне живущих историков, не только в Британии, но и во всем мире".

Всеобщую известность ученому принесла трилогия, посвященная истории Европы в период с начала Французской революции (1789) до начала Первой мировой войны (1914) - эпохи, которую он называл "длинный XIX век". В этой работе Хобсбаум описал процесс формирования современного западного общества и становление либеральной демократии. Согласно концепции историка, они складывались под воздействием двух исторических событий - Французской революции и британской индустриальной революции.

Другой важной темой творчества ученого была история националистических движений. Хобсбаум утверждал, в период распада империй и создания новых государств интеллектуалы формировали самосознание своих народов, не столько возвращаясь к их историческим традициям, сколько "изобретая" эти традиции заново.

В 1990-2000-е годы Эрик Хобсбаум издал историческое исследование "Эпоха крайностей. Короткий двадцатый век", а также книгу мемуаров "Интересные времена". В них он высказывал мнение, что трагические события ХХ века были в одинаковой степени свидетельством краха коммунизма и капитализма.

Эрик Хобсбаум родился в 1917 году в Александрии в семье британского служащего еврейского происхождения. В юности он вместе с семьей жил в Австрии и Германии до прихода к власти фашистов в 1933 году. В 14 лет будущий ученый вступил в молодежную коммунистическую организацию. В 1954 он посетил СССР с делегацией левых британских историков. Он критиковал действия Москвы в Венгрии в 1956 году и в Чехословакии в 1968 году, но с коммунистическим движением не порывал.

Эрик Хобсбаум был президентом Беркбека - одного из колледже Лондонского университета, а также членом Британской академии и американской Академии искусств и наук.