Жители одного из районов города Батон-Руж, который находится в американском штате Луизиана, собрали 18 тысяч подписей, необходимые для создания собственного городка - Сент-Джордж. Предполагается, что он получит площадь в размере 85 квадратных миль и примерно четверть населения Батон-Ружа со всеми их налоговыми поступлениями.
Как пишет Independent (перевод публикует InoPressa), вопрос о создании нового города поставят "на голосование в следующий раз, когда в Луизиане состоятся выборы, или через раз", при этом местные власти уже пообещали "завернуть" подписи.
Кампания по отделению от Батон-Ружа была прозвана "предательством 50 лет борьбы за гражданские права". Напомним, движение за гражданские права чернокожих в США, лидером которого был Мартин Лютер Кинг существовало в 1950-60-х годах. За свой вклад в демократизацию американского общества Кингу присвоили Нобелевскую премию.
"Возражения варьируются от вполне прозаических до политических и даже моральных. Ни для кого не остался незамеченным тот факт, что район, который станет Сент-Джорджем, богаче и "белее" по составу, чем любой другой квартал Батон-Руж. Если он станет городом, белые будут составлять в нем 70% населения. В Батон-Руж на данный момент проживают 55% черных и 40% белых", - говорится в статье.
Некоторые из тех, кто хочет отделиться от Батон-Руж, утверждают, что их не устраивает качество образования, а в новом населенном пункте можно будет создать школьный округ. Другие уверены, что это расовый спор, однако, по словам лидера инициативной группы Лионеля Райни (Lionel Rainey), дело обстоит иначе.
"В эпоху борьбы за гражданские права и десегрегации меня еще на свете не было. У меня нет этого багажа за плечами. Это было ужасное время, но я ничего не могу с этим поделать. Все, что я могу, так это попытаться улучшить день сегодняшний", - утверждает Райни.
По его словам, его не беспокоит судьба всех жителей Батон-Руж, а особенно детей. "Но в какой-то момент стоит задать вопрос: нужно ли дать уйти на дно всему кораблю? И потом, когда это желание сделать как лучше для своего ребенка стало в этой стране предосудительным?" - спрашивает лидер кампании.
Похожие попытки в последние два года делались в штатах Джорджия, Алабама, Техас и Теннесси. "Небольшой город Гардендейл, штат Алабама, населенный представителями среднего класса, в 2013 году проголосовал за выход из состава школьной системы округа Джефферсон и за самостоятельное взимание налогов. 88% жителей Гардендейла - белые, в то время как в округе Джефферсон чернокожие составляют 42% населения", - сообщает издание.
Батон-Руж представляет из себя второй по числу жителей город Луизианы, в городе, по данным на 2010 год, проживают не менее 220 тысяч человек, в агломерации насчитывается более 800 тысяч человек. В Батон-Руж также проживают беженцы из соседнего Нового Орлеана, на который в 2010 году обрушился ураган "Катрина". В Новом Орлеане тогда погибли более 1,8 тысячи жителей и почти вся территория города оказалась под водой.
Ранее американцы пытались разделять не только города, но и штаты. Так, в 2011 году в Республиканской партии заявили о возможности появления 51-го штата, который предлагалось образовать за счет его отделения от штата Калифорния. Заметной поддержки та инициатива не получила. В феврале 2014 года Калифорнию предложили разделить уже на шесть штатов. Для этого инициативной группе необходимо более 800 тысяч подписей местных жителей. В случае, если их удастся собрать, референдум, скорее всего, пройдет ближе к концу этого года.
