Археологи в южной Англии составили карту давно погребенного города и обнаружили один из крупнейших средневековых королевских дворцов - он был скрыт от глаз под землей на территории огромной крепости. Дворец короля располагался напротив собора, который обнаружили несколько лет назад.

Здания XII века, в том числе и дворец, были найдены в средневековом поселении Старый Сарум, графство Уилтшир. Ученые использовали магнитометрию, георадар, томографию и ультразвуковое исследование почвы, изучая этот участок земли, и, таким образом, смогли понять, что под землей на глубине нескольких метров есть некий монументальный объект. На основе полученных данных ученые Университета Саутгемптона составили план почти всего города, сообщает The Independent.

"Это открытие имеет огромное значение. Это показывает монументальный масштаб строительных работ в городе раньше XII века", - рассказал историк, профессор Дэвид Бейтс из Университета Восточной Англии, ведущий специалист по Нормандской Англии.

Старый Сарум - это почти круглый огромный плоский курган, в центре которого поднимается еще один курган. Их окружают рвы и валы. Первоначально это поселение представляло собой форт, основанный около 400 г. до н.э. Он был захвачен римлянами после завоевания Британии в 43 году н.э. Фоторепортаж о нем размещен в русском блоге obmorock.livejournal.com.

Норманны после завоевания Англии в XI веке возвели здесь свой город. Город этот был любим Вильгельмом Завоевателем, который сделал его местом для одного из самых важных политических событий Нормандской Англии - сбора знати страны для присяги на верность правителю.

Королевский замок, который, вероятно, возник позднее, представлял собой комплекс площадью 170 метров на 65 метров, высотой в несколько этажей, с большим внутреннем двором и огромным залом - около 60 квадратных метров. Дворец защищали стены толщиной до трех метров. Сооружение украшали высокие башни.

Расположение, конструкция и размер двора комплекса наводит на мысль, что приказал его построить, скорее всего, Генрих I (сын Вильгельма), и произошло это в начале XII века, считает один из ведущих экспертов Великобритании по средневековой архитектуре профессор Эдвард Импи (Edward Impey).

В городе Старый Сарум, помимо замка, были дома, городские площади и даже сельскохозяйственные поля, сообщает BBC. Город бурно развивался, пока кафедральный собор в XIII веке из-за политических и религиозных разногласий не перенесли в Солсбери, что на юго-востоке графства Уилтшир, предполагают эксперты.