Первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 совершила мягкую посадку в Тихом океане. Об этом сообщил глава частной американской компании SpaceX Илон Маск в своем аккаунте в Twitter.
Изначально планировалось, что первая ступень мягко опустится на платформу, расположенную в Тихом океане. Однако погодные условия этому помешали: плавучая платформа перебазировалась в другое место, а первая ступень Falcon 9 совершила мягкую вертикальную посадку на воду в десяти метрах от цели.
Маск отметил, что в случае подходящих погодных условий ступень имела высокую вероятность мягко сесть именно на платформу. Это необходимо для возможности повторного использования частей ракеты-носителя.
Компания SpaceX продвигает технологию многоразового использования компонентов ракет и космических кораблей. По мнению Маска, это позволит существенно сэкономить на стоимости запусков носителей.
Это первая мягкая посадка первой ступени Falcon 9. Первая попытка, состоявшаяся в январе 2015 года, закончилась неудачей — посадка на платформу оказалась жесткой. Тогда SpaceX планировала поймать первую ступень от ракеты, доставившей к МКС космический грузовик Dragon.
В этот раз Falcon 9 вывела на орбиту спутник DSCOVR (Deep Space Climate Observatory). Аппарат предназначен для наблюдения за солнечной активностью. С его помощью окажется возможным следить за солнечным ветром и корональными выбросами от светила.
