НАСА впервые провело испытания твердотопливного ускорителя строящейся ракеты для пилотируемых полетов Space Launch System (SLS), которую готовят для полетов на Марс. Об этом сообщает
Статический тестовый запуск ускорителя прошел на полигоне компании Orbital ATK (производителя ракетных двигателей) в штате Юта. Устройство, известное под кодовым названием Qualification Motor 1, несколько дней держали в специальной камере, поднимая внутреннюю температуру до 32 градусов Цельсия.
При запуске температура пламени доходила до 2500 градусов – этого достаточно, чтобы превратить песок на полигоне в стекло. Пламя выходило из выпускного отверстия со скоростью 3 маха.
Длина ускорителя – 54 метра, диаметр – 3,7 метра, а весит он около 725 метрических тонн. Он представляет собой улучшенную версию устройства, выводившую на орбиту «космические челноки».
Представители НАСА и Orbital ATK признали испытание полностью успешным. Второе наземное испытание запланировано на начало 2016 года.
Ракета SLS в итоговой конфигурации должна стать самой мощной ракетой за всю историю космонавтики – и превзойти даже Saturn V, с помощью которой люди попали на Луну. В 2030-е годы НАСА планирует использовать ее для полетов на Марс (ракета выведет на орбиту корабль Orion).
