Слухи о серьезных изменениях в жизни четвертого наследника британской короны нашли свое подтверждение: пресс-служба Кенсингтонского дворца официально подтвердила, что принц Гарри увольняется из армии после 10 лет службы. Перед возвращением в Лондон ему предстоит пройти интенсивную четырехнедельную командировку в Австралию. Чем именно намерен заняться после демобилизации капитан Уэльс, пока неизвестно - он стоит на перепутье.

"Опыт последних 10 лет останется со мной до конца моей жизни. И я всегда буду очень благодарен за него", - приводит Reuters слова принца, назвавшего свою отставку "действительно трудным решением". "Я рассматриваю варианты будущего, открывшегося передо мной, и радуюсь перспективам", - добавил он.

Рыжеволосый принц, служивший в армии под именем капитана Гарри Уэльского, начал свою офицерскую подготовку в военном училище Sandhurst в 2005 году, спустя два года отправился в первую командировку в Афганистан, а затем прошел программу обучения пилотирования боевого вертолета Apache. Второй выезд в Афганистан в 2012 году он совершил уже в качестве пилота.

Как и его отец и старший брат, Гарри параллельно со службой выполняет ряд важных представительских обязанностей, помогая 88-летней королеве справляться с рабочей нагрузкой. Военная карьера повысила популярность принца в Великобритании и помогла преодолеть былую репутацию неуправляемого и дикого королевского ребенка. За последние годы он подал повод для осуждения только один раз - когда был сфотографирован голым во время игры в бильярд в Лас-Вегасе, на частной вечеринке.

Четвертый наследник (пятый, если считать еще не родившегося ребенка принца Уильяма) намерен потратить предстоящее лето на работу с природоохранными организациями в Африке, а затем возьмет на себя курирование программ реабилитации для получивших травмы и ранения военнослужащих, уточняет The Daily Mail. Кроме того, он "активно рассматривает и другие, более долгосрочные возможности трудоустройства".

"Я считаю, что мне невероятно повезло, потому что я имел возможность освоить некоторые очень сложные специальности и в процессе повстречался со многими фантастическими людьми. Этот опыт, от прохождения сержантской учебной программы в Sandhurst, до двух командировок в Афганистан, где я служил с невероятными людьми, останется со мной до конца жизни. И я всегда буду за него благодарен", - цитирует слова принца BBC.

"Капитан Гарри Уэльс, который всегда был на хорошем счету в армии, многого добился за 10-летню службу. Он оставался на переднем крае и настаивал на том, чтобы к нему относились так же, как и к остальным его сверстникам", - отмечает генерал Николас Картер, начальник Генерального штаба британской армии. "Мы желаем ему самого наилучшего в будущем, благодарим за службу и рассчитываем на то, что он найдет в гражданской жизни время и возможности для заботы о раненных товарищах", - добавил генерал.

После командировки в Австралию принц отправится в Новую Зеландию и Африку

В заявлении, распространенном от имени Гарри, говорится, что решение об отставке далось ему непросто - поскольку он по-настоящему любил дело, которым занимался. Однако источники, близкие к окружению принца, говорят, что он оказался на жизненном распутье и после долгих терзаний осознал, что не имеет желания продолжать строить военную карьеру.

"Принц отдавал военной службе все свои силы и считает огромной честью то, что он имел возможность служить своей стране таким образом", - отмечает пресс-служба Кенсингтонского дворца. Впрочем, некоторые высокопоставленные комментаторы уже поставили под сомнение мудрость решения Гарри, решившего в 30 лет кардинально сменить сферу деятельности. В 2013 году так же критиковали старшего брата Гарри, принца Уильяма, который решил сделать перерыв в своей работе в качестве пилота вертолета службы спасения. Тогда принц Уильям использовал освободившееся время для 10-недельных курсов сельскохозяйственного менеджмента в Кембриджском университете в рамках программы обучения государственному управлению.

Пока с уверенностью можно говорить только о самом ближайшем будущем одного из самых завидных холостяков в мире. Начальник Сил обороны Австралии, маршал авиации Марк Бинскин говорит, что капитан Уэльс в апреле примет участие в сложнейших обучающих программах, которые включают в себя городские и полевые учения, развертывание сил, мероприятия с участием аборигенов. По его словам, капитан Уэльс должен получить полное представление о состоянии и возможностях австралийской армии.

"Наши подразделения способны на очень многие вещи, однако мы выбрали те программы, в которых капитан Уэльс сможет использовать все свои профессиональные навыки и получит новый опыт", - говорит маршал, напоминая, что британские и австралийские войска имеют общую военную историю и опыт сотрудничества.

В мае он впервые побывает в Новой Зеландии. Короткий официальный визит пройдет по приглашению правительства этой страны. В конце июля отправиться в Африку, где будет работать с местными общинами к югу от Сахары над сохранением природных ресурсов и дикой природы. В сентябре вернется в Великобританию и в качестве волонтера подключится к программе Минобороны по реабилитации военнослужащих.

Напомним, после завершения двухлетнего романа с Крессидой Бонас принц Гарри остается одиноким. Журналисты приписывают ему влюбленность в актрису Эмми Уотсон.