Защитники животных бьют тревогу: в Мозамбике браконьеры и контрабандисты слоновой кости истребили минимум 50% всей популяции слонов за последние пять лет. На данный момент поголовье животных в южноафриканском государстве насчитывает всего 10 тысяч особей. Об этом заявили американские зоозащитники организации Wildlife Conservation Society.

На севере Мозамбика особенно ощутимы потери популяции слонов: в этом регионе уже истреблены 95% животных, передает Русская служба BBC. Контрабандисты убивают животных, чтобы вывезти слоновую кость в Азию, преимущественно в Китай, где она пользуется особой популярностью и служит материалом для изготовления украшений и статуэток. Бивни слонов также используют в альтернативной медицине.

Американские зоозащитники запустили акцию под названием "96 слонов". Именно столько животных погибает в день на африканском континенте от рук браконьеров. Лицом движения по защите слонов стал известный американский исполнитель и пианист Билли Джоэл.

Активисты из Wildlife Conservation Society обратили пристальное внимание на резервацию Ниасса на севере Мозамбика, где когда-то проживало около 15 тысяч слонов. Однако из растущего спроса на бивни животных их популяция в заповеднике сокращается на одну тысячу в год из-за нелегальной охоты. Несмотря на то, что резервация по своей территории сопоставима с Норвегией, за патрулирование и охрану животных там отвечают всего 40 человек, чьих усилий катастрофически не хватает для присмотра за слонами и обеспечения их безопасности.

Кроме того, зоозащитники предлагают подписать петицию, чтобы остановить продажу изделий из слоновой кости в одном из самых популярных американских интернет-магазинов Graigslist, где любой желающий может выставить на продажу свои вещи.

В другой африканской стране - Танзании нашли решение проблемы для охраны слонов от браконьеров, передает Euronews. В Национальном парке страны начали использовать беспилотники, чтобы обеспечивать безопасность стаду животных, которое перемещается в поисках пищи и воды. "Мы видим, что животные правильно и, главное, быстро реагируют на звук, который издают дроны. Но нам придется набраться терпения, чтобы собрать больший массив данных, который даст возможность сделать выводы, позволяющие продолжить работу в дальнейшем", - рассказала сотрудница парка Надя Де Соуза.

По ее словам, в большинстве случаев браконьеры используют огнестрельное оружие и отравленные стрелы, которые наносят животным тяжелые раны, причиняя медленную мучительную смерть. "Мы видим, насколько у слонов развито обоняние, зрение и сообразительность - они легко отличают звуки, которые приманивают их на место кормления, от тех, что обозначают опасность", - добавил зоолог Дэвид Олсон.

Сотрудники Национального парка Танзании уверены в том, что беспилотники станут оптимальным средством, которое позволит не только охранять популяцию слонов от браконьеров, но вести точный учет поголовья животных.

Еще в августе 2014 года группа исследователей заявляла, что с 2010 года в Африке от рук браконьеров погибло около 35 тысяч слонов. А за последние 10 лет численность этих животных в странах Центральной Африки снизилась на 60%, сообщал телеканал BBC. Главная причина вымирания слонов - торговля бивнями. Их в очень большом количестве покупает Китай.