Ученые Оксфордского университета установили, что обитающие в городах птицы проявляют агрессивность чаще, чем их собратья из сельской местности. К такому выводу они пришли, изучив поведение американских певчих воробьев из семейства овсянковых (Melospiza melodia). Результаты исследования были опубликованы в журнале Behavioral Ecology.

Команда исследователей наблюдала как воробьи-самцы реагируют на запись пения другого самца, отмечая, как часто птицы пытаются приблизиться к динамику или атаковать его. Представители вида, обитавшие в мегаполисах, опередили по агрессивности сельских жителей.

Сначала ученые предположили, что поведение птиц зависит от численности популяции в том или ином регионе и доступности необходимых растительных материалов для строительства гнезда. Однако после экспериментов выяснилось, что ключевую роль играет количество доступной еды. Чем ее больше, тем чаще певчие воробьи переходят в нападение. Подтверждением послужило то, что сельские птицы становились агрессивнее после появления на их территории кормушек с едой.

Ученые не смогли установить, связана ли агрессия воробьев с тем, что они воспринимают богатую едой территорию как более ценную и стремятся ее защитить, либо же это их реакция на потенциальных воров.

Ранее выдвигались предположения, что на поведение городских птиц оказывает влияние соседство с людьми.