Военная операция в районе города Джераблус на севере Сирии, которую турецкие силовики проводят совместно с подразделениями Свободной сирийской армии (ССА), могла начаться несколько лет назад, но была отложена по ряду причин. Об этом Hurriyet Daily News рассказал высокопоставленный чиновник.

По словам источника, турецкое правительство начало прорабатывать детали наземной операции, получившей название «Щит Евфрата», еще в 2014 году и тогда было близко к тому, чтобы отдать приказ о ее старте, но этого не произошло. «В июне 2015-го Анкара вместе с союзными силами, в том числе Соединенными Штатами, обсуждала возможность зачистки Джераблуса от джихадистов», — отметил собеседник издания.

Все было готово к наступлению на исламистов, но действия ряда военачальников, лояльных проповеднику Фетхуллаху Гюлену, приводили к тому, что операция в очередной раз откладывалась. Так, по сведениям чиновника, одним из тех, кто постоянно оттягивал начало «Щита Евфрата», был генерал Семих Терзи (Semih Terzi), командующий турецкими силами в регионе, граничащим с Сирией.

В середине июля 2016-го, во время провалившейся попытки путча, Терзи был убит, а в силовых ведомствам Турции начались масштабные чистки: власти арестовывали всех, кто был заподозрен в связях с Гюленом, которого Анкара обвиняет в организации мятежа.

Помимо этого, еще одной причиной для отсрочки операции стала история со сбитым турецкими ВВС российским бомбардировщиком Су-24. «После уничтожения российского самолета в ноябре 2015-го наши планы стало практически невозможно реализовать из-за отсутствия прикрытия с воздуха», — пояснил источник.

Он также добавил, что год назад в Вашингтоне не приветствовали проведение подобной операции в Сирии, так как, по мнению Соединенных Штатов, ССА насчитывала недостаточно бойцов для участия в наступлении. Однако в марте Анкара предоставила в Белый дом список повстанцев и заверила, что они в состоянии справиться с этой задачей. Еще одним важным аспектом, позволившим начать военные действия в Джераблусе, стало недавнее потепление российско-турецких отношений, подчеркнул чиновник.

Утром 24 августа турецкая армия при поддержке возглавляемой США международной коалиции начала военную операцию по освобождению Джераблуса от экстремистов. На территорию Сирии вошли турецкие танки и спецназ. Сейчас город находится под контролем сирийской оппозиции. Официальный Дамаск осудил операцию, назвав военную кампанию нарушением суверенитета, Москва выразила беспокойство в связи с происходящим.