В ЮАР было впервые зарегистрировано рождение двух генетически идентичных щенков, сообщает BBC Earth. По мнению ученых, появление на свет живых детенышей-близнецов является крайне редким событием.

По словам ветеринара, он делал кесарево сечение суке ирландского волкодава, когда обнаружил необычное выпячивание матки. То, что врач считал избытком амниотической жидкости, оказалось двумя зародышами, прикрепленными пуповиной к одной и той же плаценте. Команда специалистов предположила, что щенки могут быть однояйцевыми близнецами. Когда животным исполнилось две недели, был сделан анализ крови.

Оказалось, что собака действительно родила генетически идентичных щенков. Небольшую разницу в окрасе ученые объясняют тем, что активности одних и тех же генов у двух организмов могут отличаться.

Хотя ученые впервые в истории ветеринарной медицины наблюдали рождение живых близнецов у собаки, некоторые исследователи считают, что это явление может быть не таким редким. Многие щенки из одного помета выглядят очень похожими, но ДНК-тесты обычно не выполняются. Ветеринары полагают, что им удалось обнаружить близнецов только из-за проведения кесарева сечения.

Однояйцевые близнецы возникают в результате оплодотворения одной яйцеклетки, которая впоследствии разделяется на две (или более) части. Таким образом происходит естественное клонирование, и образуются два организма с одинаковым набором генов. Обычно близнецы у животных рождаются мертвыми из-за нехватки кислорода и питательных веществ, получаемых из плаценты.