Спецслужбы США зимой 2003 года считали вероятным сценарий, согласно которому боевики «Аль-Каиды» устроят теракт с применением ядерной бомбы в Вашингтоне или его окрестностях, пишет The Daily Beast. По информации издания, группировка планировала совершить нападение в новогодние праздники.
«Разведка полагала, что взрыв ядерного заряда мог бы повлиять на систему оперативного управления в Вашингтоне. Это имело бы катастрофические последствия», — рассказал источник издания, который входил в команду, занимавшуюся проверкой разведданных и подготовкой к потенциальному ядерному взрыву.
Группа сотрудников Агентства национальной безопасности (АНБ) устанавливала места возможного применения бомбы. Команды специалистов из министерства энергетики США с приборами радиационного контроля разъезжали по всей стране, включая такие города, как Вашингтон, Лос-Анджелес и Нью-Йорк.
24 декабря глава АНБ Майкл Хейден (руководил агентством с 1999 по 2005 год) позвонил шефу главного британского подразделения по перехвату информации (Центра правительственной связи, ЦПС) Дэвиду Пепперу. Он рассказал о поручении представителю АНБ в ЦПС «в случае катастрофической потери» передать руководство над «всем комплексом радиоэлектронной разведки» британцам, передает ТАСС.
Опасения были связаны с терактами в США, которые устроила запрещенная в России организация «Аль-Каида» 11 сентября 2001 года. В тот день 19 террористов захватили четыре самолета: два лайнера они направили в здания Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, один — в здание Пентагона, еще один лайнер упал в штате Пенсильвания, предположительно, после того, как пассажиры и экипаж попытались вернуть контроль над машиной. Жертвами атак стали около 3 тысяч человек, 6,3 тысячи пострадали.
