Одно из главных достижений украинской экономики постсоветского времени - резкий рост экспорта сельскохозяйственных культур - оказался под угрозой. В стране возник дефицит удобрений из-за остановки местных заводов-производителей. Эта проблема в очередной раз высветила, насколько в реальности зависима Украина от хороших отношений с Россией. На Украине происходит удивительная история с производством минеральных удобрений. Целых три собственных завода в стране остановлены, что привело к дефициту азотных удобрений на украинском аграрном рынке в размере 34%, свидетельствуют данные исследования Федерации работодателей Украины, проведенного совместно с Союзом химиков.
И все это происходит в разгар весенней посевной компании, когда эти удобрения нужны аграриям как никогда. Крайний срок внесения удобрений в ходе текущей посевной – 25-30 апреля. К этому сроку дефицит должен быть восполнен - иначе это грозит снижением урожаев. А зерно сегодня – чуть ли не единственный экспортный товар, который вытягивает украинскую экономику.
Согласно оценками украинских экспертов, дефицит азотных удобрений может привести к потере трети урожая пшеницы и 20% урожая кукурузы. Без внесения азота крайне сложно вырастить такие культуры как сахар и сою. По ним потери могут составить более 50% урожая или лишиться его вовсе. А это значит, что вместо ожидаемого валового сбора 26,8 млн тонн пшеницы Украина может собрать всего 18,8 млн тонн, по кукурузе вместо 28 млн тонн - лишь 22,4 млн тонн. Украина рискует недополучить как минимум 2,5 млрд долларов экспортной выручки, а то и больше.
Кроме того, из-за возможного падения урожайности вклад агропромышленного комплекса Украины в структуре ВВП может снизиться с текущих 17% до 13%. Это в свою очередь поставит под сомнение прогнозируемый Нацбанком Украины рост ВВП в 2,8% в этом году. Безусловно, все это приведет и к росту цен на продовольствие и разгону инфляции.
Главная причина проблем с удобрениями - уничтожение собственной химической промышленности руками украинских чиновников. Во-первых, из-за войны на Донбассе и блокады Украина перекрыла себе доступ к местным удобрениям. Во-вторых, основное сырье для производства минеральных удобрений - это газ, стоимость которого составляет до 80% себестоимости производства. В то время как российские химпредприятия получают газ по 70 долларов за тысячу кубов, украинские вынуждены были покупать по 300 долларов. Неудивительно, что доля местных удобрений на украинском рынке падала, а российских росла. И это помогло, кстати, обеим странам.
Только благодаря России украинским аграриям удалось нарастить урожаи и заработать на сельхозэкспорте, выплатив немало налогов и пошлин в бюджет. «Россия фактически вытянула агарную отрасль Украины в 2014–2016&В  годах, обеспечив ее удобрениями», - говорит украинский экономист Александр Колтунович. Всего в 2014–2016 годах Россия поставила на Украину почти 2,5 млн тонн азотных удобрений на общую сумму как минимум 513,4 млн долларов. П другим данным, только за прошлый год Украина заплатила России за удобрения более миллиарда долларов, отмечает Колтунович.
На сегодня 90% калийных и фосфатных удобрений Украина импортирует&В  из России. Доля азотных удобрений российского производства составляет 70%. Основные производители – это «Новомосковский Азот», «Невинномыский Азот» и «КуйбышевАзот». «Учитывая тот факт, что цены на газ на Украине в последние три года выросли в 2,6 раза, импортозамещения в нашей стране не произойдет»,&В  - говорит Колтунович.
И в прошлом году Киев решил ударить по российским удобрениям, чтобы помочь собственному химпрому. Межведомственная комиссия по международной торговле (МКМТ) Украины обвинила Москву в демпинге и одобрила введение антидемпинговых пошлин на импорт карбамида и КАС (карбамидно-аммиачной смеси) из России с марта 2017 года на 5 лет. Это была победа группы компаний Ostchem Дмитрия Фирташа, который и инициировал это расследование. Иными словами, регулятор поддержал местного олигарха.
Однако спустя всего полтора месяца после этого Киев в лице украинского вице-премьера Степана Кубива неожиданно отменяет это решение. Решение по пошлинам перенесли на лето, и объясняли его необходимостью обеспечить весеннюю посевную компанию 2017 года.
От решения Кубива украинская экономика только выигрывала. В правительстве испугались, что, убрав россиян с рынка удобрений, местные аграрии пострадают от дефицита и удорожания удобрений. А это прямой убыток для бюджета. Предприятия же группы Ostchem могли бы продолжить работать и при наличии российских поставок. «Потеря российского импорта окончательно бы добила экономику Украины, в которой на АПК приходиться уже 44,8% от всего экспорта страны», - считает Колтунович.
Эта история удивительным образом совпала с тем, что государственный оператор «Укртрансгаз» с 7 марта ограничил поставки газа на три химзавода Дмитрия Фирташа – «Ровноазот», «Азот» (Черкассы) и «Северодонецкое объединение АЗОТ». Это автоматически останавливает производство. «Ровноазот» и «Азот» в Черкассах прекратили выпуск аммиака. В Ровно наполовину сократилось производство селитры, а в Черкассах - полностью остановился выпуск карбамида. И это стало главной причиной образовавшегося дефицита азотных удобрений в разгар посевной.
Говорилось, что заводы Фирташа остановили из-за долга &В за газ, поставленный на предприятия в феврале 2017 года, за отсутствие авансового платежа за март, а также отсутствия необходимых свободных объемов газа в украинской ГТС. Но ограничения поставок газа из-за месячного долга выглядят довольно резким шагом. Ранее Фирташу уже перекрывали газовый вентиль и тоже из-за долгов. Но тогда речь шла о задолженности за пять лет с 2006 по 2011 года на целых 2,96 млрд гривен или 9,2 млрд рублей. Но в сентябре 2015 года Фирташ сумел договориться с «Нафтогазом Украины» и начал возвращать этот долг, возобновив там самым работу своих предприятий.
Теперь же в преддверии весенней посевной оператор газотранспортной системы Украины снова выводит из игры химические предприятия Фирташа - опального украинского олигарха, сейчас проживающего в Вене.
Некоторые украинские СМИ уже заговорили о том, что украинские власти убивают собственную химическую промышленность в интересах российских производителей. Однако такие обвинения выглядят как минимум загадочными на фоне конфронтации Киева и Москвы.&В Зато в этой истории невооруженным глазом видна игра против бизнеса Фирташа.
Удар по химическому бизнесу Фирташа идет на фоне восстановления работы другого крупного производителя удобрений – Одесского припортового завода, который ранее закупал газ у Фирташа и остался должен Ostchem 250 млн долларов. Фирташ отказался пойти не реструктуризацию долга и пытался добиться его оплаты через суды. ОПЗ – это лакомый кусок, который украинское правительство безуспешно пытается продать. В том числе из-за попыток Ostchem вернуть долг приватизация ОПЗ срывается, да и сам завод периодически то работает, то нет. При этом, с начала марта ОПЗ как раз возобновил работу – началась переработка сырья по давальческой схеме. С разницей в несколько дней заводы Фирташа, наоборот, остановились.&В 
Одесский припортовый завод от всей этой истории определенно выиграл. Возвращение в строй крупного производителя удобрений выгодно и государству, которое не теряет надежды провести приватизацию (в декабре 2017 г.). За работающий завод выручить можно куда больше. К тому же продажа ОПЗ станет прекрасной возможностью показать МВФ, что Киев выполняет одно из его требований в рамках выдачи очередного кредита.
А вот помочь украинским аграриям, которым не хватает азотных удобрений, придется, как всегда, России. Хотя в Федерации работодателей Украины и в Союзе химиков беспокоятся, что физически&В только за счет поставок из России восполнить дефицит на украинском рынке удобрений может не получится.
«Еще четыре года представители Национальной академии аграрных наук Украины, аграрных ассоциаций и сельхозпроизводителей предупреждали о рисках дезинтеграции с Россией в этом вопросе, - напоминает Александр Колтунович. – В кооперации с Россией всего этого можно было бы избежать».