Британская рок-группа Arctic Monkeys, дебютировавшая в 2005 году, признана фаворитом музыкальной премии Mercury Music Prize. После объявления короткого списка номинантов на награду лондонские букмекеры принимают ставки на Arctic Monkeys из расчета 7 к 2. Имя лауреата Mercury Prize будет названо 5 сентября 2006 года.

Альбом Arctic Monkeys "Whatever People Say I Am, That's What I'm Not", появившийся в магазинах 23 января 2006 года, стал самой быстро продаваемой дебютной пластинкой в истории британской звукозаписи. Жюри Mercury Prize назвало диск "важнейшим", содержащим "отличные, поразительно исполненные песни".

Вместе с Arctic Monkeys в шорт-лист Mercury Prize попали также группы Muse и Editors, а также солист Radiohead Том Йорк, выпустивший 10 июля 2006 года свой дебютный сольный альбом "The Eraser".

К удивлению многих наблюдателей в короткий список премии не попали многие немейнстримные музыканты, чьи новые альбомы были очень тепло приняты критикой и публикой, в частности, электронный дуэт Goldfrapp, певица-дебютантка Лили Аллен, знаменитые Кейт Буш и Морриси.

Mercury Music Prize - независимая премия, которая ежегодно присуждается авторам лучшего альбома, записанного в Великобритании или Ирландии. Жюри Mercury Prize традиционно уделяет больше внимания представителям альтернативной сцены. В разные годы лауреатами это награды становились, например, Primal Scream, Pulp, Пи. Джей Харви и Franz Ferdinand. В 2005 году Mercury Prize достался группе Antony and the Johnsons.