Обнаружен участок ДНК, предположительно играющий ключевую роль в обеспечении экстраординарного, по сравнению с другими приматами, развития интеллектуальных способностей человека.


По данным сотрудников Университета Калифорнии, в ходе эволюции человека участок
ДНК под названием HAR1 в сжатые сроки претерпел ряд важнейших преобразований.
Установлено также, что одна из частей HAR1 активизируется в критический для
формирования коры головного мозга период развития эмбриона человека.



Участок HAR1 привлек внимание ученых в ходе сравнительного исследования генов
человека, шимпанзе и других животных.



В геномах различных видов млекопитающих структура этого участка сохранялась
практически неизменной, а у птиц и шимпанзе он отличался не более чем двумя
элементами. В то же время у человека по сравнению с его ближайшими
родственниками – высшими приматами - было выявлено 18 важных отличий в структуре
HAR1.



В ходе дальнейшего изучения указанной последовательности было установлено, что
она включает два частично перекрывающих друг друга гена, один из которых – HAR1F
– активизируется в нервных клетках под названием нейроны Кахаля-Ретциуса. Эти
клетки появляются на ранних стадиях развития ЦНС эмбриона и играют ключевую роль
в формировании слоистой структуры коры головного мозга, регулируя рост нервных
клеток и образование связей между ними.



Как предполагают ученые, особенность гена HAR1F состоит в том, что он не
отвечает за синтез специфических белков, а регулирует активность и
взаимодействие других генов. Весьма вероятно, что резкое увеличение объема и
усложнение структуры коры головного мозга в ходе эволюции предков человека
определялось изменениями в структуре и функциях этого гена, полагают
исследователи.



Отчет об исследовании опубликован в журнале Nature.