В ходе 16-й международной конференции по проблемам ВИЧ/СПИДа, проходящей сейчас в Торонто, сотрудник Гарвардской школы медицины доктор Брюс Уолкер привлек внимание научной общественности к загадочной проблеме небольшой группы ВИЧ-инфицированных пациентов, организм которых оказался способен в течение аномально длительного времени противостоять смертельному для других вирусу без помощи лекарств.

По словам Уолкера, необыкновенная способность подавлять размножение вируса иммунодефицита в организме без помощи лекарств наблюдается приблизительно у каждого 300-го больного. В некоторых случаях эти люди оказываются способными оставаться носителями ВИЧ-инфекции без каких-либо последствий для здоровья на протяжении десятилетий.

Впервые целенаправленное наблюдение за такими больными началось несколько лет назад. За прошедшие годы здоровье некоторых из них ухудшилось, а концентрация вирусных частиц в крови начала расти. В то же время у других, "избранных" больных в процессе наблюдения число вирусных частиц в крови упало ниже концентраций, выявляемых обычным лабораторным оборудованием.

Выступая перед участниками конференции в Торонто, доктор Уолкер заявил о необходимости масштабного исследования геномов таких "избранных" носителей ВИЧ-инфекции. Выявление механизмов, позволяющих отдельным индивидам успешно противостоять вирусу иммунодефицита, может открыть новые перспективы для разработки вакцин или лекарств от ВИЧ/СПИДа, полагает ученый.

В настоящее время в поле зрения Уолкера находятся около 200 ВИЧ-инфицированных больных с необычайно длительным течением болезни. При помощи коллег из США и Канады Уолкер надеется найти и привлечь к исследованию еще около 800 необычных пациентов.