Полмиллиона британцев станут участниками масштабного медицинского эксперимента, "поделившись" своей ДНК с учеными, сообщает BBC. Полученные образцы будут использованы для установления роли генов в развитии смертельно опасных заболеваний, в том числе рака, сердечно-сосудистых болезней, сахарного диабета и деменции.

Ранее ученые информировали об успешном завершении пилотного трехмесячного проекта, в котором приняло участие 3800 жителей Манчестера.

Участниками нового масштабного проекта станут добровольцы обоих полов в возрасте 40-69 лет. Жителям страны, подходящим по возрасту, в конце 2006 года придут письма, приглашающие принять участие в медицинском исследовании.

Затем у добровольцев возьмут образцы крови и мочи, которые будут использованы для создания генетической базы данных - Биобанка. В начале исследования, а также в последующие годы будут отслеживаться данные о состоянии их здоровья.

В эксперименте будут задействованы 35 британских медицинских центров, расположенных в различных областях страны. Планируется, что набор добровольцев будет проводиться в течение трех-четырех лет.

Проект "Биобанк" стоимостью 115,6 миллионов долларов позволит ученым более точно оценить роль наследственности и окружающей среды в развитии различных заболеваний, а также поможет в создании новых методов диагностики и лечения, считают авторы проекта.

"Спустя десятилетия Британский Биобанк обеспечит исследователей из различных стран мира ценнейшей информацией о наиболее тяжелых заболеваниях среднего и пожилого возраста", - заявил руководитель исследования профессор Рори Коллинз.

Финансирование проекта взяло на себя британское правительство и благотворительный фонд Wellcome Trust.