Бельгийские ученые установили, что возрастная потеря слуха обусловлена генетически. Такие результаты были получены при проведении исследования «Человеческие мутации» (Human Mutation) с участием 1200 человек в возрасте 40-80 лет.


Ученые из Университета Антверпена (University of Antwerp) протестировали слух и
изучили ДНК у всех добровольцев. В наибольшей степени исследователей интересовал
ген KCNQ4, который контролирует обмен калия в так называемых волосковых клетках
улитки внутреннего уха. Предыдущие исследования показали, что изменения
структуры этого гена связаны с возникновением глухоты у работающих при сильном
шуме людей.



Выяснилось, что при возрастной потере слуха также отмечаются определенные
изменения гена KCNQ4. У людей, страдающих этим заболеванием, обнаружились три
вариации этого гена, не характерные для пожилых людей с нормальным слухом.



Между тем, возрастная потеря слуха обусловлена не только наследственностью, но и
внешними факторами, считают ученые. Наиболее важным фактором внешней среды,
влияющим на остроту слуха, является воздействие шума.



Возрастная потеря слуха очень распространена. К примеру, в Великобритании она
диагностируется у 37% людей в возрасте 61-70 лет и 60% людей в возрасте 71-80
лет.



В настоящее время ученые не умеют предупреждать и останавливать развитие
возрастной тугоухости. Исследователи надеются, что их открытие поможет
разработать эффективные способы профилактики и лечения этой болезни.