Космический телескоп НАСА Хаббл сфотографировал один из самых маленьких
объектов из всех когда-либо замеченных вращающихся вокруг обычной звезды
(помимо нашего Солнца). Вместе с тем специалисты говорят, что маленьким
данный объект назвать можно довольно условно - маленький он по сравнению
со звездой, так как является планетой. А для класса планет этот объект является,
пожалуй, самым большим из всех когда-либо виденных астрономами. Масса этой
планеты в 12 раз превосходит массу Юпитера, самой большой планеты Солнечной
системы. Удивительным астрономы называют тот факт, что при таких гигантских
размерах он должен был превратиться в звезду, однако этого не произошло.
Такие планеты-гиганты астрономы часто называют красными (или коричневыми)
карликами. Стоит отметить, что данный объект, получивший название CHXR 73,
является тем красноречивым напоминанием о том, что астрономы так и не договорились
о соглашениях, касающихся точных определений планет и звезд. Именно поэтому
данный объект "застрял" посередине между несостоявшейся звездой и уж слишком
большой планетой. И все же астрономы склоняются к тому, что данный объект
планета, хотя и чисто формально. "Новые телескопы позволяют обнаруживать
все более мелкие, по сравнению с огромными и яркими звездами, объекты. И
именно такие объекты побудили высказать предположение о том, что объекты
планетарного масштаба, вращающиеся вокруг звезд - это всегда планеты", -
говорит Кевин Ламан, профессор Университета Пенсильвании (США). CHXR 73
находится примерно в 32 млрд километрах от звезды (в 200 раз дальше, чем
Земля от Солнца), вокруг которой он вращается. Оба объекта сформировались
примерно в одно и то же время - около 2 миллионов лет назад. "Эти два объекта
вряд ли сформировались из единого протопланетарного диска. Наши расчеты
показывают, что максимально возможная дальность планет, которые сформировались
из единого диска ограничена 3 млрд километров", - говорит доктор Ламан.