Япония создает собственную космическую группировку из четырех разведывательных спутников.

В понедельник, 11 сентября, с космодрома Танэгасима в южной префектуре Кагосима намечено осуществить перенесенный из-за погодных условий с воскресенья запуск космической ракеты Н-2А с разведывательным спутником слежения, прежде всего за территорией КНДР, имеющим оптическое разрешение до одного метра.

Два других спутника-шпиона уже находятся на орбите, а еще один намечено вывести в космос этой зимой. Таким образом, Управление Национальной Обороны (УНО) получит возможность получать фотографии любой точки земной поверхности по крайней мере один раз в день.

Решающим толчком к расширению своего присутствия на орбите для Японии стали проведенные Северной Кореей в июле запуски семи баллистических ракет средней и большой дальности. По словам бывшего заведующего отделом разведывательных исследований при кабинете министров Йосиро Омори (Yoshiro Omori), "никто в Токио ничего не знал о запусках, пока нам не сказали об этом американцы". Он назвал это "унизительным для страны опытом", учитывая то, что северокорейские ракеты класса "Нодон" способны поразить любую точку на японской территории.

Тем не менее, даже те спутники, что будут следить за землей и, прежде всего, территорией КНДР, имеют недостаточное разрешение по сравнению с коммерческими спутниками последних моделей, способными делать снимки с приближением до полуметра. В этом плане Япония все еще остается значительно зависимой от фотосъемок из космоса, осуществляемых США, признает бывший директор УНО Сигэру Исиба (Shigeru Ishiba), являющийся в настоящее время основным военным экспертом правящей Либерально-демократической партии (ЛДП).

По мнению Исиба, Японии необходимо разрабатывать свои современные спутники еще и потому, что Соединенные Штаты могут вносить в полученные снимки некоторые изменения, прежде чем передать их японской стороне. "Уровень доверия между Японией и США очень высок, однако нельзя полностью исключить возможность некоторого манипулирования американцами информацией, поскольку национальные интересы двух стран могут различаться", - сказал он.

По словам экс-директора УНО, комитет ЛДП по исследованию космического пространства намерен внести в правительство предложение пересмотреть до конца нынешнего года долгосрочную государственную программу космических исследований исключительно гражданской направленности и допустить "ненаступательную военную деятельность в космосе".