В Вашингтоне прошла презентация новейшей версии подвижного протеза верхней конечности, управляемого импульсами, поступающими из двигательных центров головного мозга пациента. Впервые обладательницей бионического протеза стала женщина - бывшая военнослужащая армии США 26-летняя Клаудия Митчелл. Подобные протезы планируется установить в будущем еще 6 больным.


Первый бионический протез руки был установлен в 2002 году электрику из штата
Теннеси Джесси Салливану. Салливан лишился обеих рук в результате тяжелейших
ожогов, полученных им во время аварии на высоковольтной линии. Он также принял
участие в презентации нового поколения бионических устройств.



Правая рука Клаудии была ампутирована по плечо в 2004 году после аварии, в
которую она попала, катаясь на мотоцикле с приятелем. Протез, установленный ей в
Чикагском Институте Реабилитации инвалидов, является самым совершенным на
сегодняшний день бионическим устройством такого типа: общая стоимость проекта по
его разработке составила 4 миллиона долларов.



Для того, чтобы связать протез с двигательными центрами головного мозга,
оставшиеся после ампутации окончания двигательных нервов были присоединены к
грудным мышцам пациентки. Сигналы, поступающие к нервным окончаниям из головного
мозга, улавливаются датчиками повышенной чувствительности, крепящимися к
поверхности тела, и передаются на процессор, управляющий движениями
механического устройства. В более ранних моделях бионических протезов датчики
крепились непосредственно к мышцам груди, и для их установки требовалось
удаление части мышц и кожных покров.



По признанию создателя протеза Тодда Куикена (Todd Kuiken), в теперешнем своем
виде снабженное шестью моторами устройство остается достаточно громоздким: вес
его составляет около 5 килограмм, и ряд деталей, вынесенных за пределы макета
руки, хорошо виды под одеждой пациентки.



Разработчики намерены продолжить работу по усовершенствованию протеза. В
ближайшее время планируется повысить прочность и надежность конструкции, а также
увеличить число и точность движений, доступных больному.



В будущем профессор Куикен надеется обеспечить не только подвижность, но и
чувствительность искусственных конечностей. Для этого поверхность кисти протеза
будет снабжена датчиками температуры и давления, которые каким-то образом будет
необходимо соединить с нейронами, ведущими к зонам мозга, отвечающим за
тактильную и температурную чувствительность. По такому же принципу будут
устроены и протезы нижних конечностей, над созданием которых также работает
сейчас группа Куикена.