Известный и широко доступный антибиотик доксициклин не только предотвращает заражение филяриозом (слоновой болезнью), но и значительно облегчает состояние больных на поздних стадиях этого обезображивающего тропического заболевания, полагают участники международного исследовательского проекта, отчет о котором опубликован в журнале PLoS Pathology.


Возбудители филяриоза - паразитические черви филярии - проникают в организм
человека при укусах москитов и чаще всего поражают лимфатические узлы паха и
подмышечных впадин. Возникающие при болезни отеки конечностей, половых органов и
молочной железы могут до неузнаваемости обезобразить внешность больного.



По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в мире насчитывается
около 120 миллионов людей, страдающих филяриозом.



В эндемичных по филяриозу районах ВОЗ рекомендует один раз в год вводить всем
жителям комбинацию препаратов албендазол и диэтилкарбамазин, смертельных для
личинок филярий. Указанные препараты не могут полностью уничтожить взрослые
формы паразитических червей, и поэтому неэффективны при лечении поздних стадий
слоновой болезни.



В исследовании, проведенном сотрудниками Ливерпульской школы тропической
медицины в соавторстве с исследователями из Германии и Ганы, принял участие 51
пациент с филяриозом.



По словам координатора исследовательского проекта доктора Марка Тэйлора, в ходе
исследования доксициклин уничтожал не только личинки паразитов, но и взрослых
червей. Это позволило значительно улучшить состояние больных на поздних стадиях
заболевания.



Исследователи не исключают, что благотворный эффект терапии доксициклином
отчасти основан на способности этого препарата уничтожать живущих в теле
червей-паразитов бактерий. По мнению многих ученых, причиной тяжелейших
осложнений филяриоза являются не сами паразитические черви, а вторичные
бактериальные и грибковые инфекции пораженных органов.