Компания Alcatel Alenia Space подписала контракт с EADS SPACE, генеральным
подрядчиком космического проекта, на производство радиолокационного высотомера
SIRAL-2 для спутника CryoSat-2, который будет наблюдать за состоянием ледяных
шапок на полюсах Земли. SIRAL-2 станет главным бортовым инструментом этого
спутника. Новый высотомер с высочайшей точностью определит толщину ледяного
покрова на море и суше. Контракт был подписан после того, как Европейское
космическое агентство ESA решило заменить предыдущий спутник этой серии,
CryoSat-1, запущенный в рамках программы "Живая планета". Для этого спутника
компания Alcatel Alenia Space изготовила бортовую радиолокационную станцию
SIRAL-1. SIRAL-2 - это космический высотомер нового поколения, обладающий
небывалой точностью измерений (250 метров) и функциями интерферометрии (измерения
уклонов). После успешного выполнения ряда проектов, связанных с измерением
уровня мирового океана, компания Alcatel Alenia Space решила внести свой
вклад в изучение колебаний толщины ледяных полярных шапок и иных ледяных
покровов. Эти важные данные помогут лучше прогнозировать тенденции глобального
потепления. SIRAL-2 является модернизацией океанского высотомера Poseidon,
установленного на спутнике Jason. Этот высокопроизводительный и компактный
инструмент весом 70 кг работает в трех режимах: - режим низкого разрешения
- для обычных измерений на сравнительно ровной местности (континентальные
районы Антарктиды); - режим радиолокации с синтетической апертурой (SAR)
- для наблюдения за морскими ледяными полями с высоким разрешением, позволяющим
измерять их толщину; - режим интерферометрии - для изучения пересеченной
местности, включая активные зоны ледяных разломов на границах Антарктиды
и Гренландии.