Во вторник утром, 17 октября, население Соединенных Штатов достигнет 300 миллионов человек. Каждые семь секунд там появляется на свет ребенок, каждые 13 секунд кто-то отправляется в мир иной, каждые полминуты в США прибывает новый иммигрант. Таким образом, каждые 11 секунд на одного американца становится больше. Население США растет примерно на 2,8 млн. человек в год, 200-миллионный американец родился не так давно, в ноябре 1967 года.
Подобное событие, пересечение населением США 300-миллионной отметки, как и следовало ожидать, вызывает обеспокоенность борцов за чистоту окружающей среды, поскольку уровень потребления всего, что возможно, в США наибольший в мире. Это касается в том числе еды и электроэнергии. Однако, как напоминается в статье Associated Press, посвященной этому событию, пробки на дорогах и сокращение свободного места в стране объясняется не только ростом населения, но и тем, где люди живут, какие машины водят и как далеко им приходится добираться до работы.
Майкл Реплогл из организации Защита окружающей среды, слова которого приводит AP, подчеркивает, что если бы рост населения не сопровождался быстрым увеличением заселяемой территории, ущерб для окружающей среды был бы меньше. Однако страсть американцев к большим загородным домам не оставляет шанса для такого сценария. Поскольку США стали нацией пригородов /т.е. поскольку американцы предпочитают иметь дом за городом/, заселение все большей территории стало преобладающей формой использования земли, - отмечает Вики Маркхэм, директор Центра окружающей среды и населения. Заселение пригородов требует больше машин, чтобы добираться до работы в городе, больше времени для этого и, соответственно, больше бензина. Сжигание последнего наносит, таким образом, все больший ущерб окружающей среде.
Впрочем, жаловаться американцам особенно не на что. Плотность населения в США (87 человек на квадратную милю) намного меньше, чем в Евросоюзе (300 человек) или, тем более, в Японии (900). Кроме того, то, что для Америки - проблема, для России пока что недостижимая мечта. Население РФ, по циркулирующей в экспертных кругах информации, сокращается примерно на 700 тыс. человек в год. Причем в ближайшие годы будет сокращаться не просто численность населения, но и число трудоспособных граждан. Лишь иммиграция сможет, при существующих тенденциях, еще какое-то время удерживать страну на плаву. Между тем рост населения США лишь на 40% объясняется иммиграций, в основном же он происходит благодаря превышению рождаемости над смертностью.
Пока все, что остается завистливым наблюдателям американского демографического роста во всем мире, - это подсчитывать количество съедаемого американцами мяса, выпиваемой воды и сжигаемого бензина, и предсказывать конец света из-за роста благосостояния в США.
Фото: Getty Images