Журналисты, пишущие о тенденциях на авторынке Европы, выбрали лучший автомобиль года. По мнению экспертов, американскому концерну Ford удалось победить европейских конкурентов на их территории. «Автомобилем 2007 года» признан мини-вэн Ford S-MAX.
Организаторами конкурса выступают редакции семи ведущих европейских автомобильных журналов - Auto (Италия), Autocar (Великобритания), Autopista (Испания), Auto Visie (Голландия), L’Automobile Magazine (Франция), Stern (Германия) и Vi Bilagare (Швеция).
В жюри конкурса COTY (Car of the year) входят 56 журналистов из 22-х стран Европы, специализирующихся на освещении автомобильной тематики. Задача экспертов – выбрать лучшую машину с учетом объемов продаж за предыдущий год. На этот раз модель Ford S-MAX выиграла с минимальным отрывом от своего главного конкурента Opel/Vauxhall Corsa. Третье место эксперты присудили Citroen C4 Picasso.
Ранее в шорт-лист конкурса «Автомобиль года» в Европе обозреватели ведущих изданий включали семь машин. Но 2007 год стал исключением. В число соискателей попали восемь автомобилей. Помимо Ford S-MAX в него были включены Citroen C4 Picasso, Fiat Grande Punto, Honda Civic, Opel/Vauxhall Corsa, Peugeot 207, Skoda Roomster и Volvo C30.
«Голосование показало, что жюри находится под впечатлением от концепции S-MAX, - говорит председатель жюри COTY Рэй Хаттон. - Это универсальная машина с просторным салоном. Семейный автомобиль, который можно водить как спорткар. Это заслуженная победа».
Лауреат COTY – во многом экспериментальный автомобиль. В концепции новой модели специалисты Ford совместили качества семейной машины и спорткара. «Это динамичный и стильный автомобиль, которым хочется владеть», - так описывают свою разработку менеджеры Ford.
S-MAX действительно стал успехом американского автомобилестроительного концерна, признают отраслевые эксперты. Компания столкнулась с финансовыми трудностями и ведет переговоры о продаже подразделения по производству автомобилей класса люкс. В такой ситуации выпуск популярной модели может помочь менеджерам Ford поправить пошатнувшееся финансовое положение корпорации. Дилеры американского концерна отмечают, что более половины покупателей S-MAX никогда раньше не владели автомобилями Ford. «Эта модель – послание тем, кто раньше никогда не думал о том, чтобы купить машину у дилеров американской компании», - говорит один из участников автомобильного рынка Европы.
Ford пять раз побеждал в конкурсе «Автомобиль года», который проводится с 1964 года. В частности, в 1999 году симпатий членов жюри COTY удостоился популярный в России Ford Focus. А в 2001 году модель Mondeo не добрала двух баллов для победы в конкурсе. Тогда победила Alfa 147.
В Ford не скрывают удовлетворения решением конкурсной комиссии. «Мы очень рады, что абсолютно новая модель Ford получила признание на COTY, - прокомментировал итоги конкурса глава британского отделения Ford Ройланд де Ваард. - Победа досталась в борьбе с очень серьезными конкурентами. Но реакция покупателей и медиасообщества на выпуск S-MAX нас приятно удивила».