14-16 ноября 2006г. в Институте космических исследований Российской академии
наук (ИКИ РАН) успешно прошла защита заключительного эскизного проекта российского
прибора ДАН (динамическое альбедо нейтронов), включенного в состав полезной
научной нагрузки марсохода НАСА «Марсианская научная лаборатория», запуск
которого запланирован на 2009 г. В заседании приняли участие разработчики
от ИКИ РАН и российской кооперации по проекту, технические эксперты и специалисты
со стороны НАСА и Лаборатории реактивного движения - ведущей организации
по проекту. Работы по разработке и изготовлению прибора ДАН включены в Федеральную
космическую программу РФ на 2006 – 2016гг. Основная задача, стоящая перед
прибором ДАН, состоит в измерении вдоль трассы движения содержания водорода
в веществе поверхности, что позволит найти участки, которые максимально
интересны для изучения другими аналитическими приборами на борту марсохода.
В основе создания прибора ДАН лежит научный, технический и технологический
задел созданный в ИКИ РАН во время разработки прибора ХЕНД, который в настоящее
время успешно работает на борту аппарата НАСА «Марс Одиссей». Эксперименты
ДАН и ХЕНД имеют общую методологию – исследование Марса с борта космического
аппарата методами ядерной планетологии с целью определения состава грунта
и поиска в нем водных ресурсов. Но если прибор ХЕНД регистрирует естественное
нейтронное альбедо Марса, возникающее под воздействием космических лучей,
то в эксперименте ДАН в качестве источника нейтронов используется импульсный
нейтронный генератор. Этот генератор, производящий импульсы нейтронов с
энергий 14 МэВ и потоком до 107 нейтр./имп. создается Всероссийским научно-исследовательским
институтом автоматики им. Н.Л. Духова (г. Москва) – мировым лидером и ведущим
российским институтом по производству нейтронных генераторов. В проекте
также участвуют Институт Машиноведения РАН им. А.А. Благонравова (г. Москва),
Объединенный Институт Ядерных Исследований (г. Дубна, Московская обл.),
Институт Геохимии и Аналитической Химии им. В.И. Вернадского РАН (г. Москва),
Институт физико-химических и биологических проблем почвоведения РАН (Московская
обл, г. Пущино).