Директор Института астрономии РАН Борис Шустов сообщил, что в России в 2010 году будет создан мощнейший ультрафиолетовый телескоп, значительно превосходящий американский телескоп Hubble. Шустов отметил, что Hubble (который был запущен в космос в 1990 году) является самым успешным и дорогим в истории проектом в области космической астрофизики, стоимостью более 6 миллиардов долларов.
По его словам, программа космических исследований, связанных с применением нового телескопа, — интернациональная, в ней принимают участие Германия, Италия, Испания, КНР и в некоторой степени Великобритания. Однако Россия берет на себя большую часть программы: она строит телескоп и обеспечивает запуск космического спутника для взаимодействия с ним, уточнил Шустов.
Отечественный телескоп с диаметром антенны 170 см будет ультрафиолетовым, с оптической камерой, создавать его будут НПО имени Лавочкина и Лыткаринский завод оптического стекла. Директор Института астрономии напомнил, что ультрафиолетовый спектр - самый богатый в астрофизике участок, дающий информацию, недоступную с Земли. 25 - 27% диапазона составляет темная материя.
Кроме проекта Спектр-ультрафиолет, по его словам, в рамках Федеральной космической программы 2006-2012 годов предполагается осуществить еще два крупных проекта - запуск телескопов, работающих в других диапазонах: Спектр-Радиострон и Спектр Рентген-гамма. В рамках проекта Спектр Рентген-гамма предполагает вывод на орбиту телескопа, который сможет подсчитать количество крупных скоплений галактик. Спектр - Радиострон также направлен на уточнение структуры Вселенной.